31 октября 1943 года квотербек «Вашингтон Редскинс» Сэмми Бо бросил шесть пасовых тачдаунов в матче против «Бруклин Доджерс», установив рекорд НФЛ 🪶
«Доджерс»? Да, в Бруклине была и футбольная команда с тем же названием, что у бейсбольной. В первой половине XX века бейсбол был куда популярнее профессионального футбола, поэтому клубы НФЛ нередко заимствовали имена у соседей по спортивному бизнесу.
Сам Бо тоже собирался стать бейсболистом. После школы ему обещали стипендию в университете Вашингтон Стейт, но из-за травмы колена приглашение сорвалось. Пришлось поступать в Техасский христианский университет, где можно было одновременно заниматься футболом, бейсболом и баскетболом. Бо выиграл два боула, стал четвёртым в голосовании за приз Хайсмана, а затем подписал бейсбольный контракт с «Сент-Луис Кардиналс». Знаменитое прозвище Slingin’ Sammy он, кстати, получил именно за броски с третьей базы, а не за футбольные пасы. Правда, в младших лигах далеко не продвинулся.
На драфте НФЛ–1937 «Вашингтон» выбрал его под шестым номером. Владелец клуба Джордж Престон Маршалл предложил новичку $4 тысячи за сезон, но Бо попросил $8 тысяч — и получил их.
«Я не знал, сколько зарабатывают профессиональные футболисты, но думал, что довольно много. Когда узнал, сколько — почувствовал себя грабителем. За год до моего выбора самый высокооплачиваемый игрок в «Вашингтоне» и половины от моей зарплаты не получал! Клифф Баттлс, Терк Эдвардс и Уэйн Миллер работали за мешок картошки, и все сейчас в Зале славы», — вспоминал Бо в 1969 году.
Но деньги были потрачены не зря. В дебютном сезоне Бо стал лидером НФЛ по точным передачам (81) и пасовым ярдам (1127), а затем выиграл чемпионский титул. В финале против «Чикаго Беарс» он набрал 335 пасовых ярдов — рекорд для новичка в плей-офф, продержавшийся 75 лет, до выступления Расселла Уилсона в сезоне–2012.
Спустя три года «Беарс» разгромили «Вашингтон» в финале 73:0. Когда Бо спросили, изменился бы исход, если бы его партнёр поймал тачдаун в начале игры, квотербек ответил: «Да. Счёт был бы 73:7».
31 октября 1943-го «Редскинс» приехали в Бруклин. Хозяева повели 10:7, но больше не набрали ни очка. Бо выполнил 16 точных передач из 28 на 376 ярдов и шесть тачдаунов, хотя ещё три его паса перехватили. «Вашингтон» выиграл 48:10. Рекорд по пасовым тачдаунам за матч продержался всего две недели: 14 ноября Сид Лакмен из «Чикаго» бросил семь.
Но для Бо этот сезон был особенным не только из-за пасовой игры. Он одновременно играл квотербеком, сейфти и пантером и закончил регулярку лидером НФЛ по точным передачам (133), перехватам в защите (11) и средним ярдам за пант (45,9). Причём в тот самый день, когда Лакмен превзошёл его рекорд, Бо в матче против «Детройта» бросил четыре тачдауна, сам поймал четыре перехвата и пробил 81-ярдовый пант! Четыре перехвата за игру — до сих пор рекорд НФЛ.
В 1945 году Бо реализовал 70,3% пасов при среднем показателе по НФЛ 45,6%. Его рекорд точности продержался 37 лет. А ведь тогда пасовали куда реже, чем сейчас: Бо одним из первых превратил передачу вперёд из отчаянного средства в основу нападения.
Сэмми Бо называют квотербеком, опередившим своё время. Он играл в пас так, как в него начали играть спустя десятки лет. За 16 сезонов в «Вашингтоне» он дважды стал чемпионом, шесть раз лидировал в НФЛ по пасовой игре и установил множество рекордов. Успел даже сняться в главной роли приключенческого киносериала «Король техасских рейнджеров» (1941). Закончив играть в 1952-м, Бо поработал тренером, стал первым главным тренером «Нью-Йорк Тайтенс» (будущих «Нью-Йорк Джетс»), а позднее возглавил «Хьюстон Ойлерс».
Но настоящим домом Бо было ранчо в Техасе, где он с женой Эдмонией вырастил детей. Она умерла в 1990 году после 52 лет брака, он — в 2008-м. По словам сына, отец получал от жизни на ранчо больше удовольствия, чем от любых футбольных титулов. И если бы мог начать всё заново, возможно, вообще не стал бы профессиональным спортсменом.
#OnThisDay #WAS