«Соловецкие каналы»: как монахи вручную соединили десятки озер посреди северного гранита

Посреди сурового Белого моря, на Большом Соловецком острове, находится один из самых поразительных памятников инженерной мысли дореволюционной России. В XVI–XIX веках монахи Соловецкого монастыря создали гидротехническую систему, аналогов которой не было на всем европейском Севере. Столкнувшись с дефицитом пресной воды для нужд бурно растущей обители, они решили кардинально изменить географию острова, соединив разрозненные таежные озера в единую судоходную сеть.

Главная сложность заключалась в суровой северной природе. Не имея никакой тяжелой строительной техники, пороха или современных экскаваторов, монахи и монастырские трудники работали исключительно вручную. Используя лишь простые железные кирки, ломы, лопаты и деревянные тачки, они прорубали в камнях многокилометровые каналы. Чтобы укрепить подвижные берега, строители выкладывали стены каналов колотым валунным камнем без какого-либо скрепляющего раствора –эта сухая кладка безупречно держится и по сей день.

Благодаря гениальному расчету высот и уклонов, мастера соединили между собой более 50 озер, направив потоки чистейшей пресной воды прямо к стенам Соловецкого кремля. Эта рукотворная река не просто дала обители питьевую воду – она наполнила оборонительные рвы, позволила возить грузы на лодках прямо из глубины острова и привела в движение первые гидромеханические мельницы, монастырскую лесопилку и сукновальню.