После конференции Марина и Даша пошли ужинать. Ни одна не называла это возвращением дружбы. Прежняя близость уже не могла восстановиться в точности: за год у обеих появились другие команды, новые привычки и опыт жизни друг без друга.
Даша рассказывала об авторе, который за три месяца сменил четыре финала. Марина — об Асе, внезапно ставшей постоянной гостьей редакторских подкастов.
— Ты ревнуешь её к публичности? — спросила Даша.
— Конечно. Но пока не жду, когда она нарушит корпоративные правила, чтобы восстановить справедливость.
— Значит, всё стабильно.
Они рассмеялись, после чего Даша стала серьёзнее.
— Я долго думала, что именно ты должна первой просить прощения. Так было очень удобно. Пока виновата ты, мне не надо смотреть, сколько всего я сама делала специально. Я действительно молчала, когда журналисты приписывали мне общие проекты. Иногда даже наслаждалась этим, потому что знала, что тебя заденет.
Марина кивнула.
— А я долго надеялась, что если ты признаешь свою часть, моя станет меньше. Не стала. Шесть дней всё равно мои, независимо от того, что делала ты.
— Наверное, поэтому теперь можно нормально разговаривать. Мы перестали считать, чья вина крупнее.
Когда принесли счёт, Даша первой достала карту.
— Я плачу. У меня теперь доля от прибыли, я обязана хотя бы раз использовать её для демонстративного превосходства.
— Даже не начинай.
— Поздно.
Марина позволила ей заплатить.
У метро Даша сказала:
— Раньше я думала, наша дружба разрушилась из-за работы.
— А сейчас?
— Работа просто дала нам очень много удобных способов не говорить прямо. Если бы мы вместе занимались чем-то другим, наверняка нашли бы другие способы конкурировать.
Через несколько дней Марина получила приглашение на презентацию новой книги «Севера». На карточке от руки было написано: «Приходи. Мне важно, чтобы ты была».
Она пришла и встала в заднем ряду. Даша представляла молодого автора уверенно и легко, зал смеялся, потом долго аплодировал.
Марина снова почувствовала знакомый укол.
И одновременно радость.
Не вместо зависти, а рядом с ней. Впервые Марине не понадобилось решать, какое из этих чувств настоящее.
📚 Все мои каналы с историями — здесь