Будущая комедия могла так и не попасть на экраны. В начале 80-х сценарий Эдуарда Акопова заинтересовал нескольких режиссёров, но браться за постановку никто не спешил. Для вестерна требовались немалые средства, а получить их было трудно: частных вкладчиков не существовало, Госкино относилось к жанру без особого интереса. Советские зрители тогда вестерны смотрели нечасто.
Рискнуть решилась Алла Сурикова, к тому времени снявшая «Будьте моим мужем» и «Ищите женщину». Одни коллеги поддерживали режиссёра, другие не верили, что история о Диком Западе с советскими артистами будет убедительной и смешной.
Главного героя, мистера Фёста, Сурикова сразу представляла в исполнении Андрея Миронова. Они уже работали вместе, поэтому актёр согласился. Однако предложенный финал ему не пришёлся по душе: по сценарию Фёст покидал город в одиночестве. Режиссёр переделала концовку, добавив ей радости, и после этого Миронов принял решение сниматься.
Николая Караченцова сначала собирались пригласить на роль Чёрного Джека. Но актёр попросил сыграть Билли Кинга — пьяницу, которому предстояло выполнять трюки. Караченцов был готов обходиться без дублёра. Его уверенность, подготовка и слаженная работа с каскадёром Александром Иншаковым убедили Сурикову доверить ему эту роль.
Чёрного Джека в итоге сыграл Михаил Боярский. В ту пору он снимался в «Гардемаринах» и не сразу захотел участвовать в картине. Тогда Сурикова сказала ему, что Андрей Миронов хотел бы видеть Боярского именно в этом образе. Уважение к Миронову помогло актёру согласиться.
На роль Дианы Литтл рассматривали Ирину Розанову и Ольгу Кабо, но выбрали Александру Яковлеву. Она сама пришла на пробы, хотя её туда не звали. Сначала режиссёр сомневалась: подойдёт ли актриса на роль артистки кабаре? Миронов высказался решительно и настоял, чтобы Диану сыграла Яковлева.
Юрий Думчев, шестикратный чемпион СССР, исполнил роль Белого Пера — сына индейского вождя. В одной сцене нужно было опрокинуть телегу. Думчев думал, что ему помогут, однако съёмочная группа не успела вмешаться. Он перевернул её сам, поразив всех своей силой.
Городок для съёмок возвели в крымской степи, между Коктебелем и Феодосией. На прочные декорации не хватало денег, и здания делали из фанеры. У них были только фасады, укреплённые с обратной стороны балками. Прислониться к такой стене было рискованно: она могла упасть.
Особенно опасным оказался сильный ветер. Он раскачивал временные постройки и ломал декорации, а съёмки могли остановиться. Сурикова и её команда удерживали стены руками и укрепляли балки, стараясь не дать городку разрушиться.
Отдельной задачей стала мебель для салуна. Её требовалось сделать лёгкой, чтобы во время съёмок никто не пострадал. Для этого понадобилось бальсовое дерево, которое оказалось непросто достать. Редкий материал лежал на складах ДОСААФ и шёл на изготовление дельтапланов. Суриковой пришлось договариваться с военными структурами. Доставленного запаса едва хватило на стулья и другие вещи для съёмок.
Позаботились и о безопасных сценах драк и погромов. Бутылки и оконные стёкла сделали из специальной смолы: при ударе они распадались на безвредные кусочки. Так происходящее на экране выглядело убедительно, а актёрам не приходилось иметь дело с настоящими осколками.
Еще больше историй о любимых актерах и фильмах в нашем канале - Кино Фильмы Актеры