Москва конца восьмидесятых. Воздух дрожит от слова «Перестройка». И вдруг страна сходит с ума: объявляется первый конкурс красоты

Две с половиной тысячи девушек штурмуют кастинги. Мечта о короне витает над Арбатом. Девчонок отсматривает сам Якубович, впрочем, тогда еще мало кому известный. Финал проходит в гулких «Лужниках». На сцене шесть финалисток. Зал замер. Ведущий Леонид Якубович улыбается своей фирменной улыбкой, но жюри в панике. Организатор Марина Парусникова позже признается:

— Мы забыли посмотреть паспорта! Это был шок. Оксана Фандера только приехала из Одессы — прописки нет, мимо. Ира Суворова замужем и с ребенком — титул «Московская» красавица ей не светит, записываем как «Миссис Москва». Лена Дурнева? Вы смеетесь? Первая московская красавица Елена Дурнева звучит как анекдот. Остались Лена Передреева, Катя Чиличкина и наша Маша. Чистая лотерея!

И тут случилось то самое чудо. Объявляют имя. Мария Калинина. Шестнадцать лет. Старшеклассница. Огромные глаза, русая коса, абсолютная естественность.

🔸Победа принесла отнюдь не только цветы. Она принесла контракт с немецким издательством Burda. За право представлять советскую красоту девушке платили сто десять рублей в месяц. Каждый шаг нужно было согласовывать.
Но двери открылись. Италия, Германия, Франция принимали ее как диву. А затем была Америка. Прием в Белом доме у президента Джорджа Буша-старшего.

— Меня инструктировали три дня, — смеется Мария в своих редких интервью. — Что говорить про Горбачева, как отвечать про дефицит. Буш посмотрел на меня, улыбнулся и сказал: «Боже, какие у вас красивые женщины!» Мне было восемнадцать. Президент казался мне просто очень высоким дядей. Главное впечатление — ковры в Белом доме были невероятно мягкими.

Ей приписывали романы с сильными мира сего. Сам Дональд Трамп, тогда еще просто строительный магнат, заглядывался на нее. Но наша Маша Дону отказала.

— Он купил права на «Мисс Вселенную» и звал меня ужинать, — рассказывала Калинина. — Говорил: «Брось своего парня». А я ему отвечаю: «Тогда ты оставь свою жену». На том и разошлись друзьями.