Конец галактики BioWare

Первым масштабным шагом в оптимизации бизнеса Electronic Arts стало закрытие BioWare и отмена релиза следующей Mass Effect. EA сокращает около 400 сотрудников, или примерно 3% штата. На BioWare приходится около 50 рабочих мест.

EA сосредоточится на меньшем числе крупных проектов. Компания продолжит инвестировать в спортивные игры, Apex Legends, следующую Star Wars Jedi и игру про Железного человека Marvel. В рамках пересмотра портфеля также отменён один из проектов The Sims и сокращается команда Skate.

К закрытию BioWare привели несколько лет проблем с крупными релизами. Последняя Dragon Age: The Veilguard собрала около 1,5 млн игроков за квартал после выхода — почти на 50% меньше ожиданий EA. При этом игра прошла через несколько перезапусков разработки. Игру пробовали реализовать и в формате одиночной RPG, и многопользовательского проекта. Это только увеличило сложность работы и стоимость запуска.

EA начинает двигаться в сторону сокращения расходов после того, как компанию купил частный фонд из Саудовской Аравии. Стоимость сделки составила примерно $55 млрд. Для её финансирования инвесторы привлекли около $20 млрд заёмных средств у JPMorgan Chase и других участников рынка, а ещё примерно $36 млрд обеспечили за счёт собственного капитала. Так что теперь на компании висит внушительный долг, который нужно обслуживать. Однако неизвестно, связана ли с этим отмена проектов.

Пусть закрытие и не стало неожиданность, но праведный гнев фанатов это не умалило. Пользователи Reddit озабочены тем, что такая консолидация ингровой индустрии убивает авторские проекты. Вспомним, и недавний уход Хидео Кодзимы от Sony, где проблема, вероятно, тоже была в нишевости игры.

Закрытием BioWare озабочен и Михал Новаковский, сопредседатель CD Projekt Red, создавшей The Witcher и Cyberpunk 2077. Он заявил, что студия сыграла огромную роль в истории CD Projekt Red, и назвал происходящее плохим днём для игровой индустрии.

@anti_content