Тимофей Игнатьевич застегнул жилет с вышивкой и бросил окровавленный нож в раковину.
— Все вы шибко умными себя считаете, — сказал он. — Да только как мудрёно желание ни загадай, озеро найдёт способ сделать по-своему. — А расскажите об этих случаях, Тимофей Игнатьевич, — попросил Антон.
— Ну, слушай. Один шофёр как-то был. Болел сильно. Всё мечтал за баранку вернуться. Я предупредил. Он тоже: «Это потому что загалывать правильно надо!» Ну и загадал. Выздороветь загадал и чтобы ему за это никакого урона не было.
Вылечился и сразу за руль. А через пару недель занесло автобус его на скользкой дороге. Люди погибли, а он цел остался, и в суде виновным его не признали. Да только себя он сам не простил. Всё думал: если бы болен был, никогда бы за руль не сел. Люди бы живы были.
— Но… это мог быть просто несчастный случай.
— Может, и случай. Да вот другой тоже выздороветь хотел. Ради жены. Она за ним долго ухаживала, с ложки кормила. Он всё мечтал: поправлюсь — на руках носить буду. К озеру приехал, попросил. Домой вернулся здоровым. Да только оказалось, что жена его давно другого любила. А больного мужа оставить не могла. Ушла от него в тот же год. А потом жене его бывшей ноги поездом отрезало, новый мужик-то её сразу бросил, а бывший вон на руках, как хотел, и носит теперь. А ещё один загадал перестать тревожиться. И перестал. Инсульт его разбил. Ходит, ест, пьёт. Ни горя, ни радости. Ну и не тревожится, конечно.
— Так можно про что угодно сказать, — взвился Антон. — Если бы из дома не вышел. Если бы в тот автобус не сел. «Если бы» и без озера работает. Кто ж знает, что нас завтра ждёт.
— Ты просишь, чтобы потом не жалеть. А откуда знаешь, о чём пожалеешь? Как ни сформулируй, озеро всё под свой лад перевернёт. Тут уж не сомневайся.
Антон посмотрел на Веру.
— Ну а вы, Вера? Вы ведь получили, что хотели. Стали матерью. Девочка вон какая хорошая, здоровая. Вы её явно любите, а она вас. Почему вы-то отменить всё хотите?
— Я хотела стать матерью, — начала Вера, — Хотела любой ценой. Ничего в жизни так не хотела. Узнала про чудесное озеро. Приехала и загадала стать матерью здорового ребёнка.
— И в чём подвох? — не понял Антон.
— Когда я вернулась домой, у двери стояли полицейские. А с ними моя племянница Танечка. Оказалось, сестра с мужем разбились на машине. Оба сразу. Ехали Танечку из сада забирать и вот…
Вера взглянула на дверь горницы, где спала девочка.
— А сотрудница опеки ещё за руку меня взяла. «Теперь, — говорит, — Вера Андреевна, вы должны будете мамой для Танечки».
За окном дождь почти кончился. С крыши срывались капли, стучали по подоконнику. Старик нахмурился:
— А я говорил, — сказал он, — Какие дети, коль у тебя даже мужа нет.
— Да при чём тут муж? — заступился Антон, — Женщины сейчас вон и без этого могут.
У старика брови поползли вверх, а Антон обратился к Вере.
— Вы не можете знать, что авария случилась из-за вашего желания…
— Не могу, — ответила Вера. — Как и не могу знать, была бы авария, если бы желание я не загадала.
Она села напротив Антона, потянулась через стол и взяла его руку.
— Послушайте, Антон, — вкрадчиво начала Вера, — Попросите, чтобы озеро никогда не могло желаний исполнять. Пусть все желания отменятся.
— Ой, да зря ты просишь, дочка, — вмешался старик, — не станет он этого делать.
— Ну знаете, Тимофей Игнатьевич! — Антон отдёрнул от Веры руку. — Вам бы коучем по манипуляциям пойти.
— Кудыть пойти мне? — не понял старик.
— Неважно. Только несправедливо это. Вы свои желания загадали. Что-то у вас там пошло не так, и теперь вы хотите, чтобы я отказался от своего последнего шанса на исцеление и умер от рака? Повис на кресте, так сказать, ради человечества?
— Я хочу, чтобы больше никто из-за этого озера не пострадал, — сказала Вера, и крупная слеза скатилась по её щеке, — У меня уже крестика нет, Антон. А у вас есть. Вы можете всё исправить.
Что сделает Антон?
❤️ Согласится лишить озеро силы
🔥 Откажется жертвовать своим желанием
😎 Попросит время на размышление