= Чёртово озеро =

1 из 5

Говорят, в густых лесах Урала есть озеро. Прежде к нему и тропы не было. Воду из него не брали, скотину не поили и детям наказывали обходить стороной. Почему — никто не объяснял. Нельзя, и всё.

Знал об этом и мужик, что шёл однажды с сенокоса. День выдался жаркий, во рту пересохло, до села ещё далеко, а озеро вот, рукой подать. Решил мужик, что от одной пригоршни ничего не станется. Положил косу на траву, опустился на колени, но едва зачерпнул воды, как кто-то ухватил его за ворот и потянул вниз. Упёрся он руками в камень, да ладони соскользнули, и вода сомкнулась над головой. Испугался мужик, закричал, только воды наглотался.

Когда воздуха совсем не осталось, у самого уха он услышал голос:

«Что тебе желанно больше всего?»

«Жизнь, — подумал мужик. — Жить хочу. Ничего ради того не пожалею».

Голос на то ответил:
«Отдай свой нательный крест, и живи».

Согласился мужик. Верёвочка на шее в ту же секунду лопнула, крестик лёг между камнями, а мужик очутился на берегу. Рубаха и лицо сухие, будто и не тонул вовсе. Глянул он в озеро, увидел между камнями свой крест. Хотел было достать, да руку обожгло, точно в кипяток её опустил. Тут уж побежал, не оглядываясь.

Говорят, прожил тот мужик сто лет.

Ведь всякий, кто желание у озера загадает, получит то, о чём просит.


За окном вагона сгущались сумерки. Осенний лес понемногу сливался в тёмную полосу. Капли собирались на стекле и сползали вниз кривыми дорожками.

В купе горела лампа, пахло свежезаваренным чаем. Ложечки в стаканах тихо позванивали в такт колёсам. И всё здесь располагало к неторопливой, откровенной беседе полушёпотом — такой, какая случается только в поезде между случайными попутчиками.

— Как вы думаете, озеро правда может исполнить любое желание? — спросил Антон, худощавый мужчина лет сорока.

Его попутчица Вера, молодая красивая женщина в мягком вязаном свитере, сидела рядом с девочкой лет шести, рисовала дом, то и дело задевая локтем стакан с горячим чаем. Вера отодвинула его подальше, поправила девочке хвостик и вздохнула:

— Может. Только не стоит оно того.

— Почему? — оживился Антон, — Если человек, например, неизлечимо болен и никто не может ему помочь, кроме волшебного озера, разве не стоит попробовать? Чем чёрт не шутит?

Вера невесело усмехнулась.

— Именно. Чёрт. И ещё как шутит, — Вера посмотрела Антону в глаза. — Не ходите к озеру — мой вам добрый совет. Поверьте, что бы вы ни загадали, сами потом не рады будете. И захотите всё вернуть назад. Я это точно знаю.

Антон подался вперёд.

— Не захочу.

Вера рассмеялась.

— Все так говорят. И я так говорила. И предостережений не слушала.
— Так вы были у этого озера?
— Была, — Вера стала говорить тише. — И крестик бросила. И желание загадала. Только потом поняла, что всё это не волшебство вовсе, а самое настоящее проклятие. Вот опять туда еду.
— Зачем? — шепотом спросил Антон.
— Хочу узнать, можно ли отменить желание. Я в прошлый раз у одного старика останавливалась. Он про озеро много знает. Предупреждал ведь меня, отговаривал, а я…, — Вера с досадой махнула рукой, — Теперь хочу с ним поговорить. Вдруг он знает, как желание отменить…
— Простите, а что вы пожелали? — с интересом спросил Антон.

Вера взглянула на девочку. Та старательно закрашивала окна жёлтым.

— Стать матерью.

Что сделает Антон?

❤️ Не поверит Вере и загадает своё желание.
🔥 Передумает ехать к озеру.
😎 Поедет с Верой к старику.