🧭 Компас: от китайского гадания к великим открытиям

Первый компас появился в Китае во времена династии Хань (II век до н.э.), но не для навигации, а для геомантии. Он представлял собой ложку из магнетита, установленную на гладкой бронзовой пластине, и указывал на юг.

К XI веку китайские моряки начали использовать намагниченные иглы, плавающие в воде. Это позволило совершать плавания в открытом море, не ориентируясь на звёзды. В Европу компас попал через арабов в XII веке.

Без этого простого устройства были бы невозможны Великие географические открытия. Колумб, Васко да Гама и Магеллан полагались на него в своих плаваниях через океаны.

На заметку: слово «компас» происходит от старофранцузского compasser — «измерять шагами» или «окружать».