🛞 Изобретение колеса: технология, которая появилась значительно позже, чем можно подумать

Вопреки интуитивному ожиданию, что колесо должно было стать одним из самых первых изобретений человечества, древнейшие достоверные археологические свидетельства использования колеса относятся лишь примерно к 3500 году до нашей эры, в Месопотамии, — то есть уже после изобретения письменности, земледелия, ткачества и даже первых гончарных изделий, изготовленных, что любопытно, на раннем прообразе гончарного круга, который, вероятно, и подсказал саму концепцию вращающегося колеса.

Первоначальное применение колеса, судя по археологическим находкам и изображениям того периода, было связано в первую очередь именно с гончарным делом, а транспортное использование колёсных повозок появилось лишь немного позже, причём в некоторых регионах мира, включая значительную часть доколумбовой Америки, колесо, несмотря на отдельные найденные детские игрушки-повозки с колёсиками, так никогда широко и не вошло в практическое транспортное употребление, вероятно, из-за отсутствия подходящих крупных тягловых животных.

Технология изготовления колеса также прошла значительную эволюцию: первые массивные цельнодеревянные диски со временем сменились значительно более лёгкими и прочными спицевыми конструкциями, впервые массово освоенными примерно к 2000 году до нашей эры и особенно широко применявшимися в боевых колесницах бронзового века на Ближнем Востоке и в Восточном Средиземноморье.

На заметку: горная и труднопроходимая местность, отсутствие пригодных для длительной транспортировки тягловых животных крупнее ламы, а также развитая альтернативная система вьючных троп во многом объясняют, почему высокоразвитая цивилизация инков, при всех своих инженерных достижениях в дорожном строительстве, практически не использовала колёсный транспорт в повседневной хозяйственной практике.