🗿 Ронгоронго: письменность острова Пасхи, которую забыли сами рапануйцы

На острове Пасхи европейские миссионеры в XIX веке обнаружили деревянные таблички, покрытые рядами загадочных вырезанных символов — птиц, животных, геометрических фигур, — которые местные жители называли ронгоронго. К моменту открытия письменности практически никто из оставшихся в живых рапануйцев уже не мог прочитать текст: эпидемии, работорговля и голод XIX века почти полностью уничтожили касту жрецов, владевших этим знанием.

Сохранилось всего около 25 подлинных табличек по всему миру, разбросанных сегодня по музеям разных стран, — большая часть местных деревянных артефактов была либо сожжена самими островитянами после насильственного обращения в христианство, либо просто не сохранилась в тропическом климате.

Учёные до сих пор спорят, является ли ронгоронго полноценной письменностью в лингвистическом смысле, записывающей конкретный язык, или представляет собой скорее систему мнемонических знаков-подсказок для устного пересказа заранее известных текстов, — короткий и фрагментарный корпус сохранившихся образцов не позволяет дать однозначный ответ.

На заметку: любопытная особенность письма — бустрофедонное написание, при котором каждая следующая строка перевёрнута на 180 градусов относительно предыдущей, так что читателю приходилось буквально переворачивать саму табличку после прочтения каждой строки.