📕 Библиотека Ашшурбанипала: первое в истории систематическое книгохранилище

Ассирийский царь Ашшурбанипал, правивший в VII веке до нашей эры в городе Ниневия на территории современного Ирака, собрал крупнейшую библиотеку древнего Ближнего Востока — около 30 000 глиняных табличек с клинописными текстами: мифами, медицинскими трактатами, юридическими документами и астрономическими наблюдениями.

В отличие от более поздней Александрийской библиотеки, собрание Ашшурбанипала уцелело благодаря... собственному разрушению. Когда в 612 году до н.э. Ниневия пала под натиском вавилонян и мидян, пожар обжёг глиняные таблички, фактически «запекая» их и делая практически неразрушимыми на тысячелетия вперёд.

Именно среди табличек этой библиотеки в XIX веке археологи нашли эпос о Гильгамеше — древнейшее из известных литературных произведений человечества, включая версию мифа о всемирном потопе, поразительно похожую на библейскую историю о Ное.

На заметку: таблички были расшифрованы благодаря сравнительному изучению нескольких древних языков клинописи — этот метод дешифровки был не менее сложным, чем разгадка египетских иероглифов.