Все случилось в 1999 году. Патрику было тогда 28 лет и он профессионально занимался сигнализациями. Как удачно! Досконально изучил систему безопасности музея и понял: шанс есть. На дело пошел 13 июля, в канун Дня взятия Бастилии, когда в городе проходили шумные народные гулянья и парад военной техники. Ему это было на руку. Он зашел в музей как обычный посетитель, юркнул в подсобку и спрятался в техническом шкафу, где провел следующие несколько часов, вплоть до закрытия. Затем вылез и пробрался в нужный зал. Когда парадные колонны шли мимо музея и вокруг стоял невообразимый шум, он воспользовался этим и разбил бронированное стекло, снял картину со стены, завернул в тряпку и выскочил из музея через черный ход. Смешавшись с праздничной толпой, он спокойно добрался до дома и спрятал картину под кровать.
Дело было сделано, но очень быстро он понял, что навсегда лишился покоя. Патрика одолевал страх, что его найдут и посадят в тюрьму, а с верным другом разлучат навсегда. Отчасти поэтому он начал переезжать с места на место, нигде не задерживаясь подолгу. К тому же смены обстановки требовала и сама картина. От влажности начала портиться рама, золотистый свет, что лился с лица мальчика, поблек. И вообще все с ней было не слава богу. Он понимал, что не может ее сохранить и винил себя за это. Его святыня гибла в его же руках. Это стало его проклятием. Он старался создать для картины все условия, а она с каждым годом все больше умирала. И вот сейчас он боялся, что она рассыплется в прах.
Луиза была ошеломлена всем услышанным. Так вот оно что! Но ведь надо что-то срочно делать. От картины необходимо избавиться! Она убедила в этом мужа и они отправились к его давнему приятелю Тони, который занимался какими-то мутными делишками. Тот довольно быстро нашел для мальчика с мыльным пузырем покупателей и Патрик решил, что у него с души упал камень. Но уже на следующий день он услыхал в новостях, что полиция раскрыла давнюю музейную кражу и взяла негодяев с украденным шедевром Рембрандта на руках. Патрик вздохнул и направился прямиком в полицейский участок, где оформил явку с повинной и рассказал, как все было на самом деле.
Интересно, что его даже не посадили. Срок давности по преступлению давно истек, ведь с момента кражи минуло более 15 лет. Но Патрика это не спасло. После всего пережитого он угодил в больницу с сердечным приступом, где и умер. А Луиза вместе с детьми собрала вещи и уехала из Драгиньяна навсегда.
Гонзаговна пишет