«Крыша» и «дно» России
Попробуйте отгадать загадку: где в России кислорода вдвое меньше, чем в Москве, а где — больше, чем где-либо ещё в Европе? Подсказка: эти точки расположены к друг другу ближе, чем допускает ваше воображение.
Эльбрус и Прикаспийская низменность — это не просто две точки на карте, а два предела, между которыми растянулась вся палитра нашей географии. Между этими двумя точками почти 5,7 километра перепада, и в этом промежутке помещается всё: от кислородного голодания до жары, от «чёрной метели» до суховеев.
Россия — это не просто самая большая страна по площади. Это ещё и гигантские качели по вертикали.
Но самое интересное — почему на относительно небольшом расстоянии оказались такие противоположности. Как обычно, всё дело в геологии. Сначала о цифрах, чтобы вы почувствовали масштаб. Эльбрус — это не просто двуглавая гора, а спящий стратовулкан на границе Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии и высочайшая точка не только России, но и всей Европы. Его западная вершина поднимается на 5642 метра (восточная чуть скромнее, 5621 м). Учёные называют его не потухшим, а спящим вулканом, последнее извержение случилось примерно 1700 лет назад. Кавказские горы возникли из-за столкновения Аравийской плиты с Евразийской, и Большой Кавказ начал быстро подниматься. Но Эльбрус как вулкан «вырос» из многочисленных извержений. Под горой до сих пор есть наполненные магматические камеры.
А теперь спустимся «на дно». Прикаспийская низменность — это плоская равнина вокруг северного берега Каспия, площадью около 200 тысяч квадратных километров. Её южная часть лежит ниже уровня моря (до −28 метров), и это самая низкая точка России.
Чтобы понять, как она появилась, представь пластилин. Если потянуть его в стороны, он станет тоньше и в центре как бы провиснет. Так и земная кора когда‑то «растянулась» и просела, образовав большую чашу.
Потом в эту чашу натекло море, а климат был сухой, как в пустыне. Вода потихоньку испарялась, а соль оставалась. Получались толстые слои соли, как корка на поверхности. Со временем море ушло, а на месте чаши осталась широкая, ровная и местами даже «осевшая» земля. Вот и получилась Прикаспийская низменность.
Интересно и то, как на относительно небольшом расстоянии меняется давление. На уровне моря мы привыкли к «норме» в 760 мм ртутного столба. В Прикаспийской низменности, которая находится ниже уровня моря, давление будет выше примерно на 2-3 мм выше, то есть около 762-763 мм рт. ст. Для человека это практически незаметно и организм даже не поймёт, что его слегка «придавило» атмосферой. Единственный минус — летом там жарко до такой степени, что не хочется выходить из тени.
А вот на Эльбрусе всё иначе. На вершине давление падает примерно до 389 мм рт. ст., а это почти вдвое меньше привычного. Содержание кислорода в воздухе составляет лишь около 51% от того, чем мы дышим на равнине.
А вы знаете, что температура падает примерно на 6 °C с каждым километром высоты? Так вот на Эльбрусе даже летом температура может опускаться до минус 20 градусов, а зимой — до минус 40 и ниже. Плюс ветер, который местами разгоняется до 40-50 км/ч, и предательская «чёрная метель», когда за пару минут видимость исчезает полностью. Снег и ледники занимают более 134 км² склонов и питают реки Баксан, Малку и Кубань.
В Прикаспийской низменности климат резко континентальный и самый засушливый в России. Это зона полупустынь: летом воздух прогревается до +40…+42 °C, зимой опускается до −20…−30 °C. Осадков выпадает всего 150–300 мм в год, а испаряемость превышает их в 4-7 раз. Отсюда и пыльные бури, суховеи, солончаки и редкие «сухие» дожди, капли которых испаряются, не долетев до земли.
Вот такая у нас страна. Рассказывали вам об этом на уроке географии?