Находки из Мертвого моря могут объяснить древнее пересыхание Средиземного моря.😇

👥 Высокая концентрация соли в Мертвом море приводит к потеплению и уменьшению его размеров, и нечто подобное, возможно, произошло в Средиземном море 5,5 миллионов лет назад.‼

Примерно 5,5 миллионов лет назад Средиземное море почти полностью высохло, оставив после себя залежи соли толщиной до 3 километров, известные как соляные гиганты. Причины этого события до сих пор обсуждаются, но исследование сверхсоленого Мертвого моря дает некоторые новые подсказки.

Ученые сходятся во мнении, что так называемый мессинский кризис солености был вызван уменьшением притока воды из Атлантики в Средиземное море, что означало, что испарившаяся вода не восполнялась. Однако ученые спорят о важных аспектах, таких как вопрос о том, был ли приток полностью прекращен.

До сих пор эти аргументы игнорировали важные физические закономерности поведения соленой воды, говорит Эммануэль Гильерм из Центра геофизических исследований им. Гельмгольца при GFZ в Потсдаме, Германия. В частности, по его словам, существующие модели этого явления не отражают того, как соленость препятствует испарению воды. По мере увеличения солености море должно полностью перестать сжиматься, если только воздух над ним не является аномально сухим или значительно холоднее воды.

Чтобы разобраться в этом, Гильерм и его коллеги обратились к современному аналогу. Мертвое море долгое время находилось в стабильном состоянии. Плотная соленая вода была покрыта слоем меньшей плотности, поскольку постоянный приток пресной воды из реки Иордан поддерживал более низкую соленость, компенсируя испарение воды.

Ситуация изменилась, когда города и сельское хозяйство стали активнее использовать реку, уменьшив приток в озеро. С 1979 года разница в плотности между двумя слоями каждую зиму уменьшалась, поскольку более соленый верхний слой охлаждался и становился еще плотнее. Это послужило толчком к другим значительным изменениям: с тех пор уровень Мертвого моря понизился на 40 метров, температура повысилась на 3°C, и на дно отложилось от 3 до 4 миллиардов тонн соли.

Потепление происходит потому, что летом уменьшенный контраст между двумя слоями облегчает перенос тепла к придонным водам. Когда эта вода достигает поверхности зимой, она теплее воздуха над ней. Это способствует испарению больше, чем препятствует ему соленость, что позволяет продолжаться потере воды.

Применив ту же идею к водоему размером со Средиземное море, Гильерм подсчитал, что отрезание его от океана приведет к потеплению на 20°C и понижению уровня воды на километр всего за несколько тысяч лет.

«Это интересная идея, и, вероятно, очень актуальная для понимания уровня воды в Мертвом море», — говорит Воут Кригсман из Утрехтского университета в Нидерландах, который не принимал участия в исследовании. Однако для Средиземноморья он считает, что существующие модели мессинского кризиса солености вполне подходят, поскольку они уже показывают экстремальное снижение уровня моря в климате, схожем с сегодняшним.

Но, как утверждает Гильерм, если бы эти модели учитывали пагубное влияние солености на испарение, им было бы трудно объяснить такую значительную потерю воды. Только с учетом ежегодной циркуляционной активности они бы показали столь масштабное высыхание Средиземного моря.

Гильерм считает, что его работа также может прояснить вопрос о том, была ли связь со Средиземным морем полностью прервана. Только тогда оно вело бы себя подобно Мертвому морю, теряя воду и, что особенно важно, нагреваясь. «Поэтому следующим шагом является реконструкция эволюции температуры воды в Средиземном море во время Мессинского кризиса солености», — говорит он.
Автор: Бас ден Хонд