🦕 Грудное молоко уничтожает бактерии со времен динозавров

Защитные свойства грудного молока зародились около 160 миллионов лет назад – в юрском периоде. Ученые из Орегонского университета выяснили, что в результате удвоения гена белок-предшественник лактоферрина обзавелся фрагментом, способным пробивать мембраны микробов. До этой мутации молекула была абсолютно безвредна для патогенов.

Биологи реконструировали древние версии пептида и синтезировали их в лаборатории. Искусственно воссозданные молекулы успешно справились с кишечной и синегнойной палочками, а также золотистым стафилококком. При этом эволюция не всегда шла по пути усиления: оказалось, что человеческий лактоферрицин в борьбе с рядом бактерий уступает белку некоторых человекообразных обезьян.

В условиях кризиса антибиотиков и роста супербактерий эти юрские молекулы могут стать прототипом для новых лекарств. Пока эксперименты проводились только в лаборатории, но древний природный щит дает ученым готовые чертежи для антибактериальных средств будущего.