Ученые из Политехнического университета Виргинии придумали изящный способ отследить осеннюю миграцию бабочек-монархов на юг. На 35 насекомых закрепили крошечные Bluetooth-метки весом менее полуграмма.
В маячках нет собственного GPS – они лишь периодически посылают короткий сигнал, который на лету перехватывают телефоны прохожих, автомобили и вышки связи. Координаты встречи анонимно улетают исследователям, позволяя буквально по шагам восстановить маршрут в реальном времени.
Рекордсменом сезона стал самец по имени Томас: начав путь в Виргинии, он отметился в Миссисипи, а затем внезапно объявился на юге Мексики, преодолев свыше 1600 километров. Такая краудсорсинговая карта полетов нужна биологам не ради любопытства – она покажет ключевые стоянки монархов для отдыха и питания, которые критически важно защитить от пестицидов и застройки.