Он заболел и понемногу угасал. Женщина плакала, когда смотрела на то, как Батенька пытался согреть своего питомца теплом своего тела.
Он обнимал Малыша и облизывал, и тогда даже болезнь отступала ненадолго. Малыш оживал и ходил за своим папой по квартире, но...
Дела шли всё хуже и хуже. Вскоре Малыш уже не мог ходить, и люди везли его на уколы к ветеринару.
Батенька сидел в коридоре, где ожидал приезда от врача. Потом шел за людьми и запрыгивал на кровать. Ждал, когда достанут Малыша из переноски, и начинал облизывать.
Жена плакала, отворачивалась, уходила в другую комнату, чтобы Батенька не видел.
— Как думаешь? — спрашивала она у мужчины. — Он понимает?
— Всё он понимает, — тяжело вздыхал тот...
И наступил тот день, а вернее ночь, когда всем стало понятно – это последняя ночь Малыша.
Мужчина с женщиной сидели на кровати и смотрели на Батеньку, свернувшегося клубочком вокруг легонького тельца Малыша, своего ребёнка. А тот не шевелился и только иногда открывал глаза.
Часа в два ночи они уснули, прижавшись друг к другу...
Проснувшись утром, они со страхом подошли к двум котам.
Малыш открыл глаза и мяукнул. А Батенька... не открыл.
— Господи, — прошептала женщина.
Она прикоснулась дрожащими пальцами к телу Батеньки. Оно было холодным.
— Нет! — закричала она.
Мужчина упал на колени и подхватил Батеньку. Он прижимал его к себе и гладил.
Гладил, гладил, гладил...
Гладил и говорил, говорил, говорил...
Он уговаривал Батеньку проснуться и не умирать, но тот не отвечал, а вот Малыш вдруг встал на слабые лапки и сделал шаг по направлению к ним...
Батеньку похоронили во дворе, под большим, развесистым деревом.
Мужчина положил на его могилу камень и закурил. Жена стояла рядом и плакала.
— Как же так? Как же так? — повторяла она. — Неужели и Малыш уйдёт теперь? Как же мы жить будем?
Малыша опять повезли к врачу. Тот внимательно осмотрел его и сказал, что надо сделать УЗИ.
Он долго водил инструментом по животу Малыша, что-то ворча, потом снял очки и потёр пальцами переносицу:
— Не понимаю ничего, — сказал он мужчине и женщине.
Потом открыл свой компьютер и показал им два снимка. Один возле другого:
— Вот здесь он болен, — сказал ветеринар. — А вот здесь он совершенно здоров! Скажите мне пожалуйста, что вы сделали?
Домой они ехали молча. Только женщина прижимала к себе Малыша так, что тот иногда жалобно пищал.
Когда Малыш стал хорошо есть и ходить, они вышли с ним на улицу. Мужчина подошел к раскидистому дереву, опустил Малыша на землю и сказал:
— Вот здесь лежит твой папа.
Малыш, казалось, только этого и ждал. Он подошел к камню, лежавшему на могиле Батеньки, и потерся об него. Потом сел рядом и стал мяукать.
— Рассказывает ему, — всхлипнула женщина и отвернулась.
Мужчина молча закурил.
Теперь они часто выходили во двор вместе и шли к могилке Батеньки...
А осенью мужчина, возвращаясь с работы, наткнулся на маленького котёнка, который сидел возле двери.
— Ты кто? — спросил человек. —Тебя как зовут? Ты что тут делаешь?
Котёнок посмотрел на человека, потом на дверь подъезда и мяукнул. Мужчина открыл двери.
Котёнок, не задумываясь, пошел вперёд. Вошел в лифт с человеком и вышел на их этаже.
Человек остановился. А котёнок спокойно подошел к их двери, сел рядом и вопросительно посмотрел на мужчину.
— Батенька?... — сказал тот. — Ты вернулся?
Котёнок посмотрел на него и кивнул.
Теперь у них опять живут два кота. Малыш вылизывает Голубчика и что-то рассказывает ему.
По выходным они все выходят во двор и идут к большому, развесистому дереву.
Коты садятся возле камня и начинают что-то мяукать.
— Говорят ему, — комментирует женщина и вытирает глаза, а мужчина тяжело вздыхает и достаёт сигарету...
Так о чём это я, дамы и господа?
Ах, да, точно. Вспомнил.
Цените каждую минуту, каждую секунду, пока можете.
Обнимайте их, гладьте и целуйте. Давайте им понять, что они – важная часть вашей жизни.
Делайте это, пока можете.
Пока можете...
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО