75 лет назад, 18 октября 1951 года, произведено первое в СССР воздушное испытание атомной бомбы.
В начале 1950-х годов в СССР была разработана новая атомная авиабомба РДС-3 весом 3100 кг, предназначенная для доставки к цели тяжелыми дальними бомбардировщиками Ту-4. Особенностью конструкции РДС-3 был комбинированный заряд, состоявший из плутония (25%) и урана (75%), поскольку плутоний-239 являлся дефицитным и дорогостоящим материалом, в то время как уран-235 уже нарабатывался в достаточном количестве на специальных установках. Теоретические расчеты подтверждали, что газодинамические характеристики новой конструкции заряда создают все необходимые условия для протекания цепной ядерной реакции.
Несмотря на практическую завершенность испытаний самолета Ту-4 как носителя атомной бомбы, вопросы безопасности полетов в зоне ядерных взрывов оставались открытыми и нерешенными. Не было полной ясности об ожидаемой мощности и воздействии поражающих факторов взрыва на самолет, в частности по ударной волне (УВ), и реакции самолета на воздействие взрыва.
18 октября 1951 года в 7 часов утра бомбардировщик Ту-4, пилотировавшийся Героем Советского Союза подполковником К.И. Уржунцевым, взлетел с аэродрома базирования Жана-Семей. Управление полетом самолета-носителя осуществлялось с Центрального командного пункта Семипалатинского полигона, где находились руководители испытаний И.В. Курчатов, Ю.Б. Харитон, Я.Б. Зельдович, Б.Л. Ванников, П.М. Зернов, М.И. Неделин, В.А. Болятко, а от ВВС – генерал Г.О. Комаров и инженер-майор С.М. Куликов.
В 9 часов 52 минуты 38 секунд по Московскому времени с высоты 10 000 м экипаж Ту-4 сбросил атомную авиабомбу по условной цели диаметром 400 м на Семипалатинском полигоне. Подрыв устройства был произведен на высоте 380 м. Мощность РДС-3 составила 42 килотонны в тротиловом эквиваленте. Это было третье по счету испытание ядерного оружия в СССР и первое произведенное путем бомбометания (предыдущие устройства РДС-1 и РДС-2 устанавливались на земле) и с подрывом заряда в воздухе.
Продолжение в комментариях.