Людочка - 9 — Люда, я правильно понимаю, что ты сбежала от родителей среди ночи? — мама Ники, подтянутая, моложавая Инесса, с тревогой смотрела в лицо ночной гостьи. Люда понуро кивнула:

— Понимаете, у меня не было выбора. Дома… у нас всё очень сложно.
—Что случилось? Как я могу тебе помочь? — мягко спросила женщина.
Люда посмотрела на неё полными слёз глазами:
— Я никому об этом не говорила. Понимаете, мои родители и бабушка, мамина мама, выпивают. Раньше они меня не трогали, сидели на кухне сами по себе. А в последнее время они…
Люда закусила губу, чтобы сдержать рыдания.
— В последнее время папа стал говорить странные и неприятные вещи. А ещё они заставили меня… пить с ними. Представляете? Они пьют какую-то гадость, от запаха которой меня тошнит. Сейчас, пока идут праздники, они целую ночь сами не спят и мне не дают.
Инесса сочувствующе посмотрела на девочку. Раньше она часто слышала от Ники, что Люда одна у своих родителей. Думала, что, скорее всего, ребёнок избалованный. Но затравленный, измученный взгляд девочки говорил об обратном. Ника, переживая за подругу, осторожно обняла ту за плечи и прошептала:
— Не плачь, Люся, всё будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем.
— Значит, бабушка отпадает, — сделала выводы Инесса. — Есть ещё кто-нибудь из близких родственников?
Люда на мгновение замерла, потом прошептала:
— Старший брат, Олег его зовут. Он давно уехал. Мы изредка переписываемся.
— У тебя есть брат? — удивленно спросила Ника. Она впервые слышала об этом. Люда покраснела:
— Олежка уехал… потому что… поссорился с родителями. Папа выгнал его. А Олег гордый, взял и ушёл.
— Если ты знаешь, где его найти, это многое меняет. Но сначала нужно в любом случае сообщить твоим родителям, — Инесса была настроена серьёзно. Видя отчаяние в глазах девочки, она продолжила более ласковым голосом:
— Понимаешь, не всё так просто. Хорошо, ты поживешь у нас какое-то время, но что будет потом? У меня нет никаких прав по отношению к тебе. Если твои родители тебя ищут и узнают, что всё это время ты была у нас, всякое может случиться. Как я докажу, что не похищала тебя и не держала против твоей воли? Особенно, если они будут на этом настаивать.
Люда опустила голову. Она даже не предполагала, что всё может оказаться настолько сложно. Ей очень не хотелось, чтобы пострадала её подруга со своими близкими. Эта Инесса кажется такой доброй и понимающей… Как жаль, что у Люды с мамой совершенно другие отношения…
— Можно мне остаться ещё на один день? — тихо спросила девочка, не сводя полного отчаяния взгляда с лица Инессы. — Обещаю, я им при вас позвоню.
Женщина взяла короткую паузу, затем согласно кивнула.
— Только на один день. Прости, Люда, но твои родители имеют право знать, что с тобой всё в порядке и ты находишься в безопасном месте. А пока отдыхайте. Кстати, девочки, что вам приготовить?
— Можно заказать, как в ресторане?? — улыбнулась Люда, удивляясь предложению хозяйки. Инесса улыбнулась в ответ:
— Я всегда спрашиваю у Ники, что ей хочется на обед и ужин. Посовещайтесь и решите, хорошо?
Ника засмеялась:
— Люда у нас в гостях, пусть она решает.
 
Девочка даже растерялась. Дома мать ставила её перед фактом, не спрашивая мнения. Если Люда отказывалась от еды, мать ворчала: «Зажралась». Люда отворачивалась, когда в супе плавал варёный лук или в манной каше возвышались комочки. Она наливала себе чай, отрезала чёрную краюху хлеба и уходила в комнату, чтобы мать не зудела над ухом.
 
 Покраснев от слов Ники, Люда пробормотала чуть слышно:
— Я не привередлива. Мне всё равно, что вы приготовите…
Инесса кивнула с улыбкой на губах и ушла на кухню.
 
После вкусного завтрака и задушевной беседы девочки уединились в комнате. Не успела Люда открыть рот, чтобы ответить на вопрос Ники, как зазвонил её телефон. Девочка застыла, увидев номер на экране. Дрожащей рукой нажала на кнопку принятия вызова.
— Привет… мама.
— Наконец-то, соизволила ответить, — послышался сварливый голос Зинаиды. — Где тебя черти носят? Ушла, ничего никому не сказав, завтрак не приготовила.