Отказ от доллара идет полным ходом: мексиканские картели нашли необычный способ расчетов с китайскими партнерами — морские огурцы. По данным Foreign Policy, этот деликатес, высоко ценимый в Китае, используется как платежное средство в обход международной банковской системы. Схема проста: китайские химические компании отправляют в Мексику прекурсоры для производства наркотиков, а обратно получают сушеные морские огурцы. Один из примеров — бывший офицер пограничной службы США Сезар Далио, который с 2014 по 2016 год более 80 раз организовывал контрабанду этого вида в США. Общая стоимость партий превысила $250 тыс., а в 2019 году его приговорили к 30 месяцам тюрьмы.

Морской огурец Isostichopus fuscus находится под защитой, но его цена на азиатском рынке достигает $3 тыс. за килограмм. В Китае он считается символом статуса и подается на деловых ужинах. Именно это сделало его удобным инструментом для теневых расчетов. Незаконный промысел особенно распространен на полуострове Юкатан: еще десять лет назад один рыбак мог заработать более $1,6 тыс. в день, но к 2019 году Мексика запретила легальную добычу. Картели, включая Синалоа, выступили посредниками между китайскими покупателями и местными рыбаками, а конкурентов вытесняли угрозами и похищениями. Похожая схема работает в Индии и Шри-Ланке: запрещенный к вылову в Индии товар переправляют на Шри-Ланку, где он входит в легальный оборот и уходит в Гонконг.