После Мульвийского моста: как Константин остался единственным правителем Запада

28 октября 312 года у Мульвийского моста армия Константина разгромила войска Максенция. Во время отступления Максенций оказался в Тибре и погиб, а его тело позднее нашли в реке.

На следующий день Константин вошёл в Рим победителем.

С гибелью Максенция у него больше не осталось серьёзного соперника в западных провинциях. Италия и Африка перешли под его контроль, а преторианскую гвардию, поддерживавшую Максенция, он распустил. Её лагерь в Риме был уничтожен.

Но Константин ещё не был единственным императором всей Римской державы.

На Востоке правили Лициний и Максимин Даза. Уже в 313 году Лициний разгромил Максимина и фактически стал хозяином восточной половины империи. На несколько лет сложилась новая система: Константин на Западе, Лициний на Востоке.

Поначалу они были союзниками. Лициний женился на сестре Константина Констанции, а встреча двух императоров в Медиолане связана с соглашениями 313 года, предоставившими христианам и другим религиозным группам свободу культа.

Союз оказался недолговечным.

В 316 году между императорами началась первая война. Константин победил при Цибалах и получил новые территории на Балканах, но Лициний сохранил власть на Востоке. Формально империя ещё несколько лет оставалась разделённой между двумя августами.

Решающее столкновение произошло в 324 году.

Константин вторгся на территорию соперника и победил его войска при Адрианополе. Затем флот его сына Криспа разгромил силы Лициния в районе Геллеспонта, после чего Лициний отступил через Босфор.

18 сентября 324 года армии встретились у Хрисополя, напротив Византия.

Лициний потерпел окончательное поражение.

Он сдался Константину, первоначально получив обещание сохранить жизнь. Однако уже в следующем году бывшего императора казнили.

Впервые за несколько десятилетий Римская империя снова оказалась под властью одного человека.

Константин правил единолично с 324 года до своей смерти в 337-м.

Именно после победы над Лицинием начался один из важнейших проектов его правления — превращение древнего Византия в новую императорскую столицу. В 330 году город был торжественно освящён как Константинополь.

Поэтому победа у Мульвийского моста была только первой половиной истории.

В 312 году Константин получил Запад.

Через двенадцать лет он забрал и Восток.