Волгоградская ботаника 7.

Катальпа.

Большую часть своей жизни я был уверен, что это никакая не катальпа, а почему‑то магнолия. Мой двор детства на Невской, 18а был образцово‑показательным в плане ботаники и вроде бы даже выигрывал какой‑то конкурс на лучший двор города. Это было заслугой семейной пары дворников, которые относились к нему как к своему приусадебному участку.

Среди десятков, а может, и сотен деревьев и кустарников одно дерево выделялось из прочих необычно большими листьями, которые не желтели, и длинными стручками, висевшими с веток даже зимой. Кто‑то из взрослых сказал, что это магнолия, и я пару десятилетий не сомневался в этом.

Однако это дерево называется катальпа из семейства бигнониевых. Звучит как что‑то на рэперском: «Биг‑Ноний». Я никак не мог запомнить его название, пока не придумал себе всяких смешных ассоциаций, типа: «кресло‑катальпа», «катопульпа» и т. д.

Оно выглядит круто и очень необычно для наших степей. В нём всё говорит, что это дерево‑интурист. Однако оно прекрасно прижилось, и именно катальпам позволили украсить самые статусные террасы на Центральной набережной.

Цветёт ярко и красиво, является медоносом, огромные (до 30 см) листья дают хорошую тень, устойчиво к болезням и вредителям, укрепляет корнями грунт. Короче, умница, спортсменка и комсомолка.

У дерева масса прозвищ и легенд, но одна из Китая (родиной деревьев считается как Азия, так и Северная Америка) запомнилась мне ярче прочих. Там катальпу называют деревом слоновьих ушей и обезьяньих хвостов. По легенде, там шла бесконечная война между этими видами, и когда побеждали слоны, они отрывали обезьянам хвосты и развешивали их по веткам (речь про длинные стручки), а когда обезьяны — то по веткам уже висели слоновьи уши (имеются в виду листья). Забавные ребята эти китайцы.

Катальпа, хотя это название известно не многим, отлично вписывается в городской ландшафт. Сажайте ещё.