Aux portes de Sparte

Difficulté 5/5

La grande porte de Sparte, au battant ramené contre la muraille comme un bouclier d’airain appuyé à la poitrine d’un guerrier, s’ouvrait devant le Taygète. La poudreuse pente du mont rougeoyait des feux froids d’un couchant aux premiers jours de l’hiver, et l’aride versant renvoyait aux remparts de la ville d’Héraklès l’image d’une hécatombe sacrifiée au fond d’un soir cruel.

Au-dessus du portail civique, le mur se dressait lourdement. Au sommet terrassé se tenait une multitude toute rouge du soir. Les lueurs de fer des armures, les peplos, les chars, les pointes des piques, étincelaient du sang de l’astre. Seuls, les yeux de cette foule étaient sombres; ils envoyaient, fixement, des regards aigus comme des javelots vers la cime du mont, d’où quelque grande nouvelle était attendue.

Villiers de l'Isle-Adam, Contes cruels: "Impatience De La Foule" (1883)

У ворот Спарты
Главные ворота Спарты стояли открытыми перед Тайгетом; их створка была отведена к стене, словно бронзовый щит, прижатый к груди воина. Пыльный склон горы рдел холодными огнями заката первых зимних дней, и сухой горный скат отбрасывал на крепостные стены города Геракла образ гекатомбы, принесённой в жертву в глубине безжалостного вечера.

Над городскими воротами тяжело вздымалась стена. Наверху, на ровной площадке, теснилась толпа, вся красная от заката. Железные отблески доспехов, пеплосы, колесницы, острия пик сверкали кровью светила. Одни лишь глаза этой толпы оставались тёмными; они неотрывно метали острые, как дротики, взгляды к вершине горы, откуда ждали какой-то великой вести.

Огюст Вилье де Лиль-Адан, Жестокие рассказы. «Нетерпение толпы», 1883

Ключевые конструкции
• au battant ramené contre la muraille — описательная конструкция с à: «со створкой, отведённой к стене». Оборот характеризует ворота через положение их части; ramené — причастие прошедшего времени.
• airain — бронза; слово высокого, литературного регистра, особенно характерное для описаний древности. В обычной современной речи — bronze.
• hécatombe — первоначально массовое жертвоприношение, прежде всего ста быков; здесь возникает образ кровавой жертвы. Современное переносное значение — массовая гибель.
• Au sommet terrassé — «на вершине, выровненной в площадку». Terrassé здесь связано с земляными работами, а не с обычным значением terrasser — «повергнуть, сразить».
• les peplos — пеплосы, древнегреческие одежды из полотнища ткани, скреплённого на плечах; историческая реалия.
• étincelaient du sang de l’astre — буквально «сверкали кровью светила»: густая поэтическая метафора закатного света. Предлог de указывает, чем словно напоён этот блеск.