«ПАУК»: ЗАБЫТЫЙ ГОЛОС УЕЗДНОЙ САТИРЫ.

В вихре революционных событий 1918 года, когда рушилась старая империя и с трудом рождалась новая власть, культурная жизнь не замерла даже в глубокой провинции. Одним из самых любопытных и мимолетных явлений того времени в Тверской губернии стал еженедельный иллюстрированный журнал сатиры и юмора «Паук», четыре выпуска которого вышли в уездном городе Осташкове.
Издание появилось на свет в типографии Союза рабочих печатного дела. Это был скромный восьмиполосный еженедельник, редакция которого ютилась прямо в типографских цехах. Редактором-издателем выступил Осип Смольский. Журнал просуществовал недолго — с его страниц успели прозвучать голоса лишь четырех номеров, после чего издание бесследно исчезло, оставив после себя лишь библиографическую редкость, ныне хранящуюся в фондах Российской государственной библиотеки.
«Паук» появился в переломное время, но парадоксальным образом почти полностью игнорировал глобальные политические потрясения. В то время как в столицах кипели идеологические баталии, осташковский журнал сосредоточился на приземленной, житейской тематике.
Страницы «Паука» были наполнены:
Местным колоритом: излюбленной мишенью сатириков стали любовные похождения монахов местного монастыря.
Бытовухой: стихи о любви соседствовали с рубриками «мысли вслух», где авторы сетовали на вечные российские беды — разгул спекуляции, дороговизну и голод.
Интеллигенцией: отдельные фельетоны и карикатуры были направлены против «вчерашних саботажников» — представителей буржуазной интеллигенции, которые еще вчера саботировали новую власть, а сегодня были вынуждены идти к ней на службу.
Несмотря на заявленную «иллюстрированность», художественными достоинствами рисунки, подписанные псевдонимами, не блистали. То же касалось и литературного отдела. В создании журнала участвовали местные авторы: М. Кашин, А. Никаноров, Н. Окский, сам О. Смольский и М. Федоров.
Уровень текстов был скорее любительским, что, впрочем, характерно для большинства уездных изданий того периода. «Паук» не претендовал на всероссийскую славу «Сатирикона» или «Нового Сатирикона», его задачей было дать выход народному недовольству и просто рассмешить обывателя в тяжелые времена.
Сегодня журнал «Паук» представляет огромную ценность для краеведов и историков литературы. Это уникальный документ, фиксирующий повседневную жизнь и настроения провинциального общества в первый, самый хаотичный год после Октябрьской революции. Он показывает, что даже в Осташкове, вдали от Петрограда и Москвы, люди пытались осмыслить новую реальность через смех, высмеивая то, что было им ближе всего — жадных монахов, пустые полки лавок и растерянных «бывших людей».