📖 ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

ТИХИЙ СПУТНИК И МАМИНО НАСЛЕДИЕ

Прошло уже несколько дней с того момента, как Ирма построила свой дом. Потихоньку она обустраивала своё жилище: носила воду из ручья, разводила огонь в очаге, собирала поздние ягоды. Но чем больше времени она проводила внутри, тем яснее понимала: дом был готов, но он оставался пустым.

Ей предстояло долгое обучение. Нужно было научиться не просто слышать лес, но и читать Карту Мицелия, чувствовать его боль. А ещё — помогать местным жителям. Маминых уроков было мало, нужны были настоящие, глубокие знания. Всё это она могла найти в книгах матери, которые так и остались в их старом доме на опушке.
Начало октября выдалось на редкость красивым и тёплым. Осень стояла сухая, багряно-золотая. Ирма накинула плащ, повязала фартук с защитными рунами и отправилась в путь. Ей нужно было забрать тёплую одежду, одеяло, подушки, котел. Впереди ждала зима, и Ирма должна была к ней подготовиться. Кроме того, нужно было запастись продуктами: в погребе старого дома хранились припасы, заготовленные на зиму. Варенье, мед, мука, овощи, корнеплоды — всё это Ирма с матерью бережно собирали, и теперь Ирма должна была перенести это в свой новый дом.
Конечно, она понимала, что не сделает всё это за один раз. Физически не сможет унести. Ей придётся ходить в старый дом не раз и не два. Поэтому она решила начать с самого необходимого: теплая одежда, еда и книги и постепенно перенесёт всё.
Она вышла из дома. Под ногами на тропинке весело шуршали опавшие листья. Где-то в кустах суетились животные, готовясь к зиме: белки торопливо прятали орешки, шуршали ёжики. Ирма отправилась в путь.
За шелестом листы под ногами Ирма не сразу услышала позади себя странный шорох. Когда услышала - остановилась, посмотрела по сторонам — никого. Пошла дальше, но уже прислушиваясь. Шорох повторился, но теперь это был не шум листвы, а мягкий, бархатный трепет крыльев.
Ирма подняла голову и замерла. На ветке сидела она - та самая большая сова, что охраняла её покой в самую первую ночь в Священном Бору.
И тут же всплыло тёплое воспоминание из детства: мама рассказывала, что когда маленькая Ирма убегала гулять в лес, её всегда незримо сопровождала эта птица.
Ирма улыбнулась воспоминаниям и отправилась дальше, боковым зрением отмечая, что сова летит за ней. Птица не приближалась близко. Она то скользила позади, осторожно и ненавязчиво, то перелетала вперёд, садилась на ветку и терпеливо ждала, пока Ирма дойдёт, а затем снова взлетала. Ирма решила не тревожить птицу: раз уж сова решила её сопровождать, это её дело.