Всех трёх «Охотников на привале» Перов писал со своих московских друзей.

Рассказчика слева он писал с Д. П. Кувшинникова, известного в Москве врача и большого любителя ружейной охоты. Прототипом охотника-скептика стал врач и художник-любитель Василий Бессонов. Молодой охотник справа — 26-летний Николай Нагорнов, друг и коллега обоих. Через год, в 1872-м, он женился на Варваре Толстой, племяннице великого писателя.

Картину показали на первой передвижной выставке, и после этого имя Кувшинникова стало известным в литературных, художественных и театральных кругах. В его квартире в Малом Трёхсвятительском переулке собирались писатели, художники и артисты. Там часто бывали Перов, Чехов и Левитан.

Картина понравилась не всем современникам. Салтыкову-Щедрину лица героев показались излишне наигранными.

«Охотники на привале», Василий Перов, 1871
Третьяковская галерея, Москва