15 октября – день белой трости. День, который посвящен людям с особенностями зрения.

В Воронеже история общества слепых началась еще в 1887 году, когда в городе появилось отделение всероссийского благотворительного общества «Попечительство императрицы Марии Александровны о слепых». Его главными основателями стали ревизор губернского акцизного управления Пётр Вейнберг и известный воронежский купец Алексей Клочков.

Клочков пожертвовал для нужд попечительства свою усадьбу – двухэтажный особняк на Маломосковской улице (ныне улица Куколкина). В этом здании в 1887 году открылись приют для десяти слепых старцев и училище для слепых детей.

Уже через год, в 1888 году, попечительство основало здесь бесплатную глазную лечебницу. Позже, в 1912 году, она переехала в новое здание на улице Садовой, а прежнее сохранилось до наших дней – в нём располагается областная офтальмологическая больница.

В 1890-х годах попечительство решило построить отдельное здание училища для слепых детей. Был куплен соседний участок на Большой Московской улице (ныне Плехановская). На строительство собрали средства – воронежцы вносили в основном небольшие взносы, и в итоге удалось набрать нужную сумму в 40 тысяч рублей.

Закладка первого камня состоялась 6 мая 1901 года и была приурочена ко дню рождения императора Николая II. Сам государь распорядился бесплатно отпустить для строительства 2188 брёвен.
Смета и планы были разработаны военным инженером Николаем Кухарским. Имя же архитектора, создавшего фасады, в документах не сохранилось.

Строительство красивого трёхэтажного здания завершилось в 1902 году и обошлось чуть дороже заявленной суммы — в 66 тысяч рублей. Торжественное открытие и освящение прошли 29 сентября 1902 года.

Во время Первой мировой войны, в 1915 году, в здании училища разместился хирургический госпиталь. После революции 1917 года училище вновь заработало, но уже как школа слепых. В учебном году 1926/1927 в ней занимались 80 детей. Школа работала до самой войны, в 1941 году её эвакуировали.

Воронежское региональное отделение ВОС было зарегистрировано 16 сентября 1924 года и сразу же объединило в себе людей не только равных по недугу, но и огромное количество активистов (сейчас бы сказали волонтеров).

Сегодня Воронежское отделение Всероссийского общества слепых объединяет более 1,5 тысячи жителей Воронежской области с нарушениями зрения.

Члены отделения регулярно участвуют в интересных и насыщенных событиях. Например, могут отправиться в туристические походы. А еще воронежские женская и мужская команды постоянно участвуют во всероссийских соревнованиях по футболу.