Первые СИЗ появились задолго до возникновения современной охраны труда.

Еще древние люди использовали простейшие средства защиты от опасностей окружающей среды: шкуры и мех животных защищали от холода, кожаные и плетеные щиты - от ударов, а примитивные обувь и перчатки - от травм и неблагоприятных условий.

По сути, это были первые средства индивидуальной защиты: человек еще не знал терминов «охрана труда» и «профессиональный риск», но уже прекрасно понимал принцип - если вокруг опасно, лучше что-нибудь между собой и опасностью все-таки надеть.