САЛАТ С КУРИЦЕЙ И КРУТОНАМИ, ГДЕ СУХАРИКИ ОСТАЮТСЯ ХРУСТЯЩИМИ

Крутоны в салате хороши, пока не размокли. Я делаю их сама из обычного хлеба и кладу в миску в последнюю минуту — тогда они хрустят до самого конца, а не превращаются в кашу на дне.

Выходит 4 порции, примерно 1,2 кг. Нужна широкая миска на 3 литра или плоское блюдо с невысоким бортом — в тесной посуде крутоны мнутся, пока всё перемешиваешь.

Ингредиенты:
Куриное филе — 400 г
Батон или белый хлеб — 200 г
Салат айсберг — 300 г (половина среднего кочана)
Помидоры — 250 г (2 средних)
Огурцы — 200 г (2 шт.)
Яйца — 3 шт.
Растительное масло для жарки крутонов — 3 ст. л.
Соль — 1 ч. л. без горки
Свежемолотый перец — 1/4 ч. л.

Заправка:
Майонез — 120 г
Сметана 15% — 80 г
Горчица столовая — 1 ч. л.
Лимонный сок — 1 ст. л.
Соль — 1/4 ч. л.
Сахар — 1/2 ч. л.

Филе варю в подсоленной воде 25 минут после закипания, остужаю прямо в бульоне — так мясо остаётся сочным и режется ровно. Яйца варю вкрутую 9 минут, остужаю в холодной воде и чищу. Айсберг разбираю на листья, мою и обязательно обсушиваю на полотенце: вода на листьях — главная причина, по которой салат течёт. Рву листья руками на куски размером с ложку, не режу ножом — по срезу они быстрее вянут.

Хлеб режу кубиком 1,5 см, подсушиваю на сухой сковороде пару минут, потом вливаю масло и жарю до золотистой корочки, помешивая. Выкладываю на бумажное полотенце и солю щепоткой сразу горячими — соль держится на корочке, а не осыпается в миску.

Курицу режу кубиком 2 см, помидоры — крупными ломтями, огурцы — полукружьями толщиной 5 мм. Помидоры и огурцы солю отдельно от всего, в маленькой мисочке, и оставляю на 5 минут, потом сливаю выделившийся сок. Это простой приём: посолила овощи отдельно — огурец остался хрустящим, а на дне салатницы сухо.

Заправку смешиваю в кружке: майонез, сметана, горчица, лимонный сок, соль, сахар. Пробую — должно быть чуть кислее, чем кажется вкусным, потому что овощи и курица пресные.

Собираю перед подачей: в миску айсберг, сверху курица, яйца, помидоры и огурцы. Поливаю заправкой и перемешиваю двумя ложками снизу вверх, легко. Крутоны добавляю в самом конце и только один раз провожу ложкой — если мешать долго, они наберут влаги из заправки. Признак готовности простой: заправка обволакивает продукты, на дне миски жидкости нет, а крутон под ложкой ещё звенит.

Сразу на стол. Если подача откладывается, держу крутоны отдельно в тарелке и подмешиваю каждому в порцию. С майонезом и курицей салат храню в холодильнике при 0…+4 °C не дольше 12 часов, но крутоны к этому времени уже не те — их лучше дожарить свежих. Перед подачей пробую и обычно добавляю ещё щепотку перца: сметана в заправке его слегка приглушает.