Сегодня Орловщина отметила две знаковые даты: 85-летие со дня рождения советской танковой гвардии и 25-летие мемориального комплекса советским танкистам.

Мценская земля навсегда вписана в летопись Великой Победы. Именно здесь в октябре 1941 года у села Первый Воин решалась судьба нашей Родины. Танкисты 4-й и 11-й бригад в ожесточенных боях сумели остановить превосходящие силы врага. За этот подвиг 4-я танковая бригада первой в Красной Армии была удостоена высокого звания гвардейской.

На братской могиле, в которой покоятся 72 воина, горит Вечный огонь. Рядом с бюстами легендарных героев – Михаила Ефимовича Катукова, Ивана Тимофеевича Любушкина, Анатолия Анатольевича Рафтопулло – сегодня открыли новый бронзовый бюст командиру 11-й танковой бригады подполковнику Виктору Александровичу Бондареву.

Особые слова признательности хочу сказать в адрес гендиректора АО «Агрофирма Мценская» Николая Александровича Жернова и всего коллектива предприятия. Четверть века они бережно хранят этот мемориал, развивая его и дополняя новыми экспонатами.

Боевые традиции первогвардейцев будут вечно жить в наших сердцах. Сегодняшние защитники Отечества, участвующие в СВО, и весь наш «Орловский тыл», сплотившийся ради общей цели, — достойные наследники поколения Победителей.