Скрытый гигант Антарктиды

Кратер Земли Уилкса — это гигантское геологическое образование, которое, по мнению многих исследователей, скрыто под многокилометровой толщей льда в восточной части Антарктиды. По уточнённым данным, его диаметр составляет около 480 км. Формирование структуры произошло примерно 250 миллионов лет назад. Считается, что кратер образовался в результате падения астероида. Если эта гипотеза верна, то космическое тело было поистине огромным — его диаметр оценивают примерно в 50 км. Первые признаки гравитационных аномалий в этом районе появились ещё в конце 1950-х годов благодаря исследованиям французских и американских геологов. Тогда был оконтурен район аномалий круглой формы диаметром около 240 км. Тогда и возникло первое предположение, что аномалия связана с падением гигантского астероида. Кратер находится под Антарктическим ледяным щитом, поэтому его прямые наблюдения невозможны.

Есть и альтернативные объяснения образования этой кольцевой структуры, например - крупномасштабная вулканическая активность - мантийные плюмы (горячие потоки вещества в мантии Земли). Открытие этого кратера имело большое значение для подтверждения гипотезы образования тектитов - загадочных по своему происхождению обломков темно-зеленого или чёрного цветов, состоящих из силикатного стекла с рельефной поверхностью. Кратер, обнаруженный в Антарктиде, находится в центре Австрало-Тасманийской дуги, изобилующей тектитами. Таким образом, хотя большинство данных указывает на ударное происхождение кратера, вопрос о его природе всё ещё открыт и требует дальнейших исследований.

🔗 Читать полный текст статьи