ЧУЖАЯ ДОЧЬ…

- Пап, ты в своём уме? - Артём отложил вилку, так и не притронувшись к ужину. - Ты хочешь жениться на женщине с ребёнком? Да тебе же пятьдесят три! Ты что, в кризисе? Его отец, Игорь Сергеевич, медленно. вытер салфеткой губы. Глаза его были спокойны, но в уголках губ дрожала едва заметная напряжённость.

— Артём, я всё обдумал. Лена — хорошая женщина. А её дочь... Ну, ты сам увидишь.

— Увижу? — Артём фыркнул. — Пап, я не собираюсь играть в счастливую семью с твоей новой пассией и её «довеском»! Мама умерла всего три года назад, а ты уже нашёл замену?

Игорь Сергеевич вздохнул.

— Я не ищу замену. Но жизнь продолжается. И я не хочу остаток лет доживать в пустой квартире, глядя на твои редкие визиты.

Артём вскочил из-за стола, отчего стул грохнулся на пол.

— Ну конечно! Я виноват! Я плохой сын, который не звонит, не приезжает... А эта твоя Лена — святая, да? И её дочь — ангел? Ладно, пап, как знаешь. Только не жди, что я буду улыбаться и называть её «мамой».

Он схватил куртку и вышел, хлопнув дверью так, что задрожали стёкла в серванте.
---
Улица встретила его холодным ветром. Артём зажёг сигарету, но она не успокоила. В голове крутились обрывки воспоминаний: вот отец учит его кататься на велосипеде, вот они рыбачат на озере, вот он, красный от злости, кричит на отца за двойку по математике... А потом — больничная палата, мама, худющая, в белом халате, и отец, который не отходил от неё ни на шаг...

«Как он мог?» — думал Артём.

---
Через неделю отец позвонил сам.

— Приезжай, познакомишься. Хотя бы попробуй.

Артём приехал. В гостиной сидела женщина лет сорока с тёплыми глазами и девочка лет шести — кудрявая, в платье с котиками.

— Это Катя, — представил её отец.

Девочка уставилась на Артёма, потом неожиданно спросила:

— Ты будешь моим старшим братом?

Артём растерялся.

— Ну... не знаю.

— Я научу тебя рисовать динозавров, — серьёзно сказала Катя. — Ты хочешь?

И вдруг что-то дрогнуло внутри. Может, её тоненький голосок, может, доверчивый взгляд...

— Ладно, — буркнул он. — Но только если они будут с зубами.

Катя рассмеялась, и Артём невольно улыбнулся в ответ.

Отец с Леной переглянулись.

Возможно, не всё ещё потеряно.

Автор: Вера Огонек.

Оставь любую реакцию 😊 Это лучшая благодарность для нас! 🔥 И не забудьте подписаться! Впереди еще много увлекательных историй!

Подпишись 👉 Там, где бъётся сердце...