САЛАТ ИЗ ПЕКИНКИ С КУКУРУЗОЙ И КРАБОВЫМИ ПАЛОЧКАМИ — ЗАПРАВЛЯЮ ЗА 5 МИНУТ ДО ПОДАЧИ

Пекинка — капуста нежная, но коварная: постоит в заправке полчаса, и на дне салатника плещется сладковатая лужица, а сам салат оседает и выглядит уставшим. Поэтому я делаю так: всё режу и укладываю заранее, а заправку вношу прямо перед приходом гостей. Тогда на столе салат высокий, капуста хрустит, кукуруза блестит, и ни одна ложка не вылавливает воду со дна.

На 4–6 порций беру салатник на 2 литра — широкий и неглубокий, в нём видно все слои. Выход примерно 1500 г, это шесть нормальных порций за праздничным столом.

Ингредиенты:
— пекинская капуста — 500 г (половина среднего кочана)
— крабовые палочки — 200 г
— кукуруза консервированная — 200 г (банка 340 г, слить жидкость)
— яйца — 3 штуки, сваренные вкрутую
— огурец свежий — 1 штука средний, около 150 г
— лук зелёный — 30 г
— соль — по вкусу, буквально щепотка

Заправка:
— майонез — 150 г
— сметана 15–20% — 50 г
— горчица готовая — 1 ч. л.
— лимонный сок — 1 ст. л.
— перец чёрный молотый — 2 щепотки

Подготовка простая, но именно она решает дело. Пекинку режу полосками шириной 1 см — не мельче, иначе поплывёт. Промываю в дуршлаге и, главное, обсушиваю: раскладываю на полотенце на 10 минут и промокаю сверху. Мокрая капуста — это та самая вода на дне, никакая заправка её не исправит. Крабовые палочки режу наискосок ломтиками 5 мм, огурец — тонкими полукружьями 2 мм, яйца — кубиком 1 см. Кукурузу откидываю на сито и даю стечь, не выливаю вместе с жидкостью в салат.

Собираю в салатнике слоями: пекинка, слегка присоленная, — половина; крабовые палочки; огурец; вторая половина капусты; яйца; кукуруза горкой по центру. Зелёный лук режу и оставляю на украшение — в заправке он вянет и темнеет.

Заправку смешиваю в креманке: майонез, сметана, горчица, лимонный сок, перец. Сметана делает её легче, горчица даёт едва заметную остринку, лимон держит капусту упругой. Солю салат только в момент заправки — соль раньше времени тянет сок.

За пять минут до подачи выливаю заправку и перемешиваю двумя ложками снизу вверх, аккуратно, чтобы не помять. Признак готовности вижу сразу: капуста осела лишь чуть-чуть, на стенках салатника нет капель, а на срезе ложки видны ровные полосы всех слоёв. Посыпаю зелёным луком и подаю.

Храню недолго: с майонезом и яйцом — в холоде при 0…+4 °C не больше 12 часов, и то лучше съесть в первые часы. Если заправку не вносили, подготовленные компоненты спокойно стоят в холодильнике до двух часов — а собрать и заправить можно уже при гостях, за минуту.