САЛАТ «КУРИЦА С КЕШЬЮ» — ОРЕХИ ЗВЕНЯТ, А НЕ ХЛЮПАЮТ

Кешью в салате ведут себя как промокашка: за ночь в холодильнике тянут влагу из майонеза и курицы и превращаются в мягкие комочки. Поэтому я делаю так: орехи подсушиваю на сухой сковороде и вмешиваю в салат за пять минут до подачи — тогда на срезе слышен хруст, а не вялое похрустывание. Всё остальное собираю заранее, слои успевают схватиться, и к приходу гостей остаётся только добавить кешью и поставить блюдо на стол.

Ингредиенты:
— Куриное филе — 400 г (2 половинки грудки)
— Яйца — 4 шт.
— Сыр твёрдый — 150 г
— Кешью — 100 г
— Огурец свежий — 1 шт. (около 150 г)
— Лук репчатый — 1 небольшая головка (80 г)
— Соль, чёрный перец — по вкусу
— Посуда: плоское сервировочное блюдо 24–26 см или салатник на 1,8 л, кольцо 20 см

Заправка:
— Майонез — 200 г
— Сметана 15–20 % — 3 ст. л. (60 г)
— Горчица готовая — 1 ч. л.
— Сок лимона — 1 ч. л.
— Соль — щепотка

Выход — 6–8 порций, примерно 1,4 кг.

Филе отвариваю в подсоленной воде 25 минут, остужаю до конца — тёплое мясо даёт пар, и под майонезом салат «поплывёт». Яйца варю вкрутую 9 минут, остужаю в холодной воде и чищу. Курицу режу кубиком 1 см, яйца — кубиком 0,7 см, сыр тру на крупной тёрке, огурец — тонкой соломкой 2–3 мм. Огурец обязательно отжимаю в ладони над раковиной: сок, оставшийся в нём, за сутки превратит дно блюда в лужу. Лук нарезаю мелко и заливаю на 10 минут холодной водой, затем отжимаю — уходит горечь, остаётся только сладковатый хруст.

Заправку смешиваю ложкой в миске: майонез, сметана, горчица, лимонный сок, щепотка соли. Сметана делает соус легче и не даёт ему «забить» курицу.

Собираю на блюде в кольце слоями снизу вверх: курица — половина заправки — лук — огурец — яйца — вторая половина заправки — сыр. Каждый слой чуть присаливаю и разравниваю ложкой, не утрамбовываю: плотно прижатые слои дают резиновую текстуру. Кольцо снимаю аккуратно, ведя ножом по внутренней стенке. Салат накрываю и убираю в холод минимум на 2 часа — за это время слои схватятся и на срезе будут ровные полосы. Кешью подсушиваю на сухой сковороде на среднем огне 3–4 минуты, помешивая, до лёгкого блеска и запаха, остужаю и крупно рублю половину, вторую оставляю целой.

Признак готовности: салат держит форму, кольцо снято, бортики не оплывают, ложка входит с усилием. Перед подачей посыпаю кешью по всей поверхности — целые половинки по центру, рубленые по краю. Сверху можно положить пару перьев зелени.

Храню в холоде при 0…+4 °C не более 12 часов, но орехи добавляю только к столу: в общем салате они размокнут за 3–4 часа. Если кешью не оказалось, беру миндаль или грецкий орех — тоже подсушенным и перед подачей.