САЛАТ «ЦЕЗАРЬ» С КОПЧЁНОЙ КУРИЦЕЙ: ГРЕНКИ С ЧЕСНОКОМ СУШУ ОТДЕЛЬНО

«Цезарь» на праздничном столе хорош тем, что собирается прямо перед приходом гостей и выглядит нарядно без украшательств. Но у него есть слабое место: если сухарики подержать в салате полчаса, они размокнут и дно станет мокрым. Поэтому я делаю так: гренки сушу с чесноком отдельно в духовке и кладу их в салат только при подаче. Салат при этом держит форму и хрустит до последней ложки.

Ингредиенты:
— куриная грудка копчёная — 300 г
— салат романо (или плотный листовой) — 200 г
— помидоры черри — 150 г
— сыр пармезан — 60 г
— багет — 150 г
— чеснок — 2 зубчика
— масло растительное — 3 ст. л. для гренок

Заправка:
— майонез — 100 г
— сметана 15 % — 50 г
— лимонный сок — 1 ст. л.
— горчица готовая — 1 ч. л.
— соль — щепотка, перец — по вкусу

Выход — 4 порции, примерно 1,2 кг. Посуда: широкий салатник или сервировочное блюдо с невысоким бортом, чтобы слои не сдавили друг друга, плюс отдельная креманка под гренки.

Сначала гренки. Багет режу кубиком 1,5 см, перемешиваю с растительным маслом и пропущенным через пресс чесноком, раскладываю в один слой на противне и сушу при 160 °C 12–15 минут, до сухого хруста внутри. Чеснок отдаёт аромат маслу, а не салату — и не горчит, потому что не горит на сковороде. Готовые гренки остужаю до конца: тёплые дадут пар и размягчат листья.

Курицу режу ломтиками 1×3 см, помидоры — пополам, романо рву руками на куски 3–4 см и обсушиваю на дуршлаге с бумажным полотенцем — вода на листьях разводит заправку и стекает на дно. Пармезан тру на крупной тёрке, треть оставляю для верха.

Заправку смешиваю в креманке: майонез, сметана, лимонный сок, горчица, соль и перец. Пробую — должна быть чуть кислее, чем хочется: листья и курица «съедят» часть кислоты.

Собираю слоями: половина романо, половина курицы, помидоры, снова романо и курица, сверху сыр. Поливаю заправкой за час до подачи — листья чуть осядут и станут мягче, но не размокнут. Признак готовности: на срезе видны ровные полосы слоёв, салат не «плывёт», а на дне салатника нет лужицы.

Гренки добавляю прямо перед подачей, перемешиваю у стола — так они хрустят, а не хлюпают. Сверху посыпаю оставшимся пармезаном. Храню в холодильнике при 0…+4 °C не более 12 часов, и только без гренок; собранный салат с майонезом и курицей выношу к столу не позднее чем через два часа.