📖 Молот ведьм: книга, которая узаконила европейскую охоту на ведьм

В 1487 году немецкий католический инквизитор Генрих Крамер опубликовал трактат «Молот ведьм» (Malleus Maleficarum) — подробное практическое руководство по выявлению, допросу и наказанию предполагаемых ведьм, содержавшее детальное богословское обоснование существования колдовства и рекомендации по проведению судебных процессов, включая допустимость применения пыток для получения признаний.

Вопреки распространённому заблуждению, книга не была официально одобрена и санкционирована самой католической церковью — более того, местный церковный трибунал в Инсбруке осудил методы и взгляды самого Крамера как чрезмерные и неканоничные ещё при его жизни, а формального папского одобрения трактата, вопреки утверждениям на титульном листе некоторых поздних изданий, так и не последовало.

Тем не менее благодаря относительно недавнему на тот момент изобретению книгопечатания трактат разошёлся огромными для своего времени тиражами и оказал колоссальное влияние на светское, а не только церковное правосудие по всей Европе на протяжении последующих полутора-двух столетий, во многом определив стандартную процедуру и риторику европейских процессов над ведьмами XVI–XVII веков.

На заметку: подавляющее большинство обвиняемых на европейских процессах над ведьмами, вдохновлённых логикой трактата, были женщинами, часто пожилыми, бедными, одинокими или иным образом социально уязвимыми, — общее число казнённых по всей Европе за два с половиной столетия историки оценивают в диапазоне от нескольких десятков до более чем ста тысяч человек.