Московский цензурный комитет запретил исходное название поэмы Н. В. Гоголя «Мёртвые души» в декабре 1841 года.

Председатель комитета С. А. Голохвастов заявил, что душа бессмертна и «мёртвой души не может быть», поэтому автор выступает против церковного учения о бессмертии. Когда Гоголь разъяснил, что речь идет о «ревизских душах» (умерших крестьянах, числящихся живыми по документам), цензоры увидели в этом еще большую угрозу — выпад против устоев крепостного права.

Рукопись пропустили в печать только после того, как название изменили на «Похождения Чичикова, или Мёртвые души». Гоголь, к сожалению для себя, пошел на уступку, но на титульном листе и обложке первого издания (1842 года) слова «Похождения Чичикова, или» приказал напечатать мелкими буквами, а главное заглавие — «Мёртвые души» — крупно.