Торжок. Город на восьми холмах. (Начинаю серию фоторепортажей о г. Торжок)

Торжок — один из древнейших городов России, первое упоминание о котором датируется 1139 годом. Здесь сохранилось уникальное ремесло XIII века — вышивка золотыми и серебряными нитями.
Торжок — город в Тверской области, центр Торжокского района. Сейчас здесь проживает более 47 тысяч человек.
Торжок расположен на восьми холмах, возвышающихся на берегах реки Тверцы. Первое упоминание о нем встречается в 1139 году в Новгородской летописи в связи с захватом Торжка суздальским князем Юрием Владимировичем. Считается, что город был основан на рубеже IX–X веков новгородскими торговыми людьми. Изначально это было торговое поселение, отсюда происходит и его название. В старых документах встречаются и другие варианты — Торг, Торжец.
Пограничный город Новгородской республики
В первые века своего существования, несмотря на близость сильной Твери, Торжок входил в состав Новгородской республики. При этом расстояние между Торжком и Новгородом — более 330 километров. Для Новгородской земли Торжок был пограничным городом. Он был обнесен крепостной стеной со рвами и неоднократно выдерживал осаду. Город оказывался в центре междоусобиц русских князей, подвергался разрушительным нападениям иноземцев: войск хана Батыя, литовских и других князей.
Со временем растущий Торжок становится центром Новоторжской волости. В то время он управлялся наместниками, присланными из Новгорода. Выгодное расположение на великом водном пути — близость рек, по которым проходили торговые суда в Поволжье, в страны Востока и Западной Европы, — придавало Торжку важное экономическое значение, способствовало развитию ремесел и торговли.
В 1478 году вместе с Новгородской землей Торжок вошел в состав Московского государства. К этому времени он обретает свой неповторимый облик: в центре города находился кремль, над земляным валом возвышались деревянные стены и 11 башен, от кремля лучеобразно расходились жилые районы — посады. Побывавший здесь в конце XVII века голландский путешественник Ян Стрейс отметил, что «город весьма населен и красив».
В XVIII веке население города и уезда составляло более 85 тысяч человек. Эти места славились своими гончарами, плотниками, кузнецами, развивалось золотошвейное и сафьянное производство. Большое влияние на экономику города оказало открытие в 1709 году Вышневолоцкого канала, соединившего Балтийское море с рекой Тверцой. В результате выросла торговля, ускорилось развитие промыслов и ремесел.
Уже в XVIII веке в Торжке и уезде стали появляться новые производства: воскобойные, солодовые, уксусные, сыромятные, кирпичные и винные заводы, полотняные и парусиновые фабрики, крупные водяные мельницы. Сельское хозяйство развивалось не столь успешно: крестьяне страдали от малоземелья, низких урожаев и барщины.
Торжок гордится своим прошлым. Здесь около 300 памятников истории, культуры и архитектуры, среди них древнейший в России Борисоглебский монастырь 1038 года, Новоторжский кремль и деревянная Тихвинская церковь. Город обладает уникальной коллекцией берестяных грамот XII–XIII веков.
Торжок и его окрестности дали русской культуре и науке многих выдающихся деятелей, в их числе архитекторы Савва Иванович Чевакинский и Николай Александрович Львов, химик Александр Абрамович Воскресенский, теоретик-баллист Николай Владимирович Маиевский. Вошли в историю и простые горожане, каждый из которых по-своему прославил Торжок: Дарья Пожарская — знаменитыми котлетами, Петр Добрынин — фотографиями, Александр Суслов — краеведческими исследованиями.