НОВЫЙ ГОД НА ВЫСОТЕ: КАК-ТО НЕ НА ВЫСОТЕ

Был обычный вечер 29 декабря 2020 года. Я спокойно бухал пиво за тысячу рублей в каком-то кафе-баре Шереметьево, читая ленту тэгэ. Допив третью кружку, неторопливо, но счастливо направился на посадку. И каково же было моё удивление, когда почти запланированное опоздание на две минуты оказалось фатальным. Милая девушка, которую в тот момент я несправедливо воспринимал как невероятно охреневшую мразь, строго сообщила, что посадка превратилась в тыкву и по регламенту фейсконтроль я не прохожу. Напомнило мои студенческие попытки попасть в ночной клуб. Но тогда я хотя бы депозит не проплачивал. Хотя ненавидел тех вахтёров не менее ярко.

Пропуск самолёта спровоцировал приобретение нового билета на ближайшее время — а это 31 декабря. Учитывая, что летел я не в какой-нибудь полуторачасовой Питер и даже не в четырёхчасовой Стамбул, а в восьмичасовой Владивосток… Плюс это был полёт из прошлого в недалёкое будущее, а значит, встреча Нового года предрешена — и произойдёт она в небе примерно над Екатеринбургом.

«Как романтично», — сказала моя знакомая.
«Какая же тупость», — подумал я.

И, к сожалению, не ошибся. Даже хуже.

У меня был билет комфорт-класса, место 16К. Из 48 мест занято было лишь три. Да, могло показаться, что нам было одиноко и пусто в «комфорте», но пусто скорее было в душе — после того как стало понятно, что никакой даже минимальной развлекательной программы со стриптизом от стюардессы и поющим пилотом не будет.

Когда наступила полночь, пилот что-то прошипел в колонках, а стюардесса принесла шампанское и ящик с лотереей, откуда я вынул проигрышный номерок. Никакого экшена, разврата или волшебства.

И вот, примерно через десять минут после празднования энгэ, случилось новогоднее чудо — выяснилось, что в зоне комфорта нас не трое, а четверо. Узнал я об этом по продолжительному воплю ребёнка, который уверенно создавал атмосферу ужаса и тревоги на протяжении следующих четырёх часов полёта утром 1 января 2021 года. Но малец был честнее всех на борту. Не улыбался незнакомцам в маске «правил приличия», не пил кислое шампанское, записывая себя на видео, сжимая зубы в улыбке и проигрышный билет в кулаке. Просто орал правду: Новый год в самолёте — дикая скука. И он был прав каждую секунду из оставшихся часов искреннего крика, доносившегося на высоте девяти тысяч метров. Потому что ребёнок — часто единственный, кто может позволить себе сказать то, что думают все остальные, и как оно есть на самом деле.

Да уж. Пожалуй, третья кружка пива 29 декабря была лишней. Можно было сэкономить.