После визита в Падую у императора Фридрих II Гогенштауфен случился…

После визита в Падую у императора Фридрих II Гогенштауфен случился крайне бодрый эпизод: местный властитель Эццелино да Романо внезапно собрал конницу, догнал уже уезжающего гостя, окружил его безоружную свиту и, поигрывая клинком, заявил: «Мой меч, ваше величество, получше вашего будет». Фридрих, человек не из пугливых, процедил сквозь зубы: «Несомненно». И тут Эццелино делает кульбит — «раз уж мой меч лучше, позвольте подарить его вам и стать вашим вассалом». Такой вот средневековый «переговорный стиль»: сначала наехать, потом присягнуть.

Дальше пошла суровая политика: Эццелино укрепляет власть императора в Северной Италии, воюет с гвельфами, женится на императорской дочери и строит своё мини-государство от Альп до Адриатики. Методы — соответствующие прозвищу «Сын дьявола»: жесткость, террор и амбиции без тормозов. В итоге — отлучение от церкви, крестовый поход против него и финал в виде разгрома и самоубийства в плену. После смерти всё его «царство» рассыпалось, родню перебили, а сам он отправился прямиком в литературный ад, заботливо оформленный Данте Алигьери — где, как известно, сидят не только грешники, но и те, кто лично Данте чем-то не угодил.