Почему String.format может заменить точку на запятую?

Представим, что программа сохраняет числовое значение в текстовый файл. Хочется получить 12.50, поэтому пишем:
String value = String.format("%.2f", 12.5);

Но результат без явной локали зависит от настроек среды, в которой запущена JVM. На одной машине это будет 12.50, на другой 12,50. Для интерфейса пользователя локальные правила полезны, а для машинного формата такой сюрприз может испортить импорт.

Разницу легко показать без изменения настроек компьютера:
String de = String.format(Locale.GERMANY, "%.2f", 12.5);

Здесь получится 12,50. Если строку должен читать другой сервис с точкой в качестве разделителя, укажите нейтральную локаль явно:
String stable = String.format(Locale.ROOT, "%.2f", 12.5);

Теперь получится 12.50 независимо от локали пользователя. Это важно для логов с фиксированным форматом.

Для текста, который читает человек, наоборот, можно передать нужную ему локаль:
String label = String.format(userLocale, "%.2f", 12.5);

Так отображение будет привычным для пользователя. Но если вы записываете структурированные данные, лучше использовать подходящий формат и библиотеку, например JSON-сериализатор, а не собирать документ через String.format.

Java Библиотека | Мы в Телеграм