Байкало-Амурская… стыковка 🚀

30 октября 1967 года на орбите впервые произошла автоматическая стыковка космических кораблей.

Речь идёт о «Космосе-186» и «Космосе-188», у которых также были позывные «Амур» и «Байкал». Правда, состыковались они не над реками или известной магистралью (БАМом), а над Тихим и Атлантическим океанами.

Почему тогда корабли назвали именно так? Для удобства операторов, следивших за ними с Земли. «Амуром» стал «активный» корабль с агрегатом стыковки в виде штыря, который маневрировал на орбите и делал первый и дальнейшие шаги для стыковки. А «безынициативный» «Байкал» с пассивными стыковочными узлами в виде конуса лишь ждал, когда первый сделает всю нужную работу.

Итог этого сотрудничества был успешным. Корабли совершили автоматический взаимный поиск, сближение, причаливание, стыковку и два оборота вокруг Земли как одна космическая станция. И подобный механизм используется в космосе почти 60 лет.