ПЕЛЛЯЦИЯ ПОДАНА].
Туман начал сгущаться, поднимаясь вверх, закручиваясь вокруг ног майора и Даши. Холод стал невыносимым, вымораживая влагу из воздуха. Стёпа прыгнул хозяйке на руки — пес весил теперь целую тонну, скукожившись от холода.
— Держитесь! — выдохнула Даша. Она знала эту тактику. Тварь пыталась сбросить настройки реальности. Стереть границы помещения.
Она упала на колени прямо в белую мглу, больно ударившись чашечками. Положила ладони на ледяной бетон. Если курьер играл по правилам макросистемы (законы физики, реестры), то она сыграет по правилам микросистемы. Правило камня.
— Ты стоишь на костях, — прошептала она, вкладывая всю силу своего дара в вибрацию голоса. — Этот город стоит на болоте. Каждая балка твоего костюма пропитана гнилью фундаментов. Здесь нет нуля. Здесь всегда сыро. Попробуй забрать хоть каплю — твои механизмы заржавеют раньше, чем ты сделаешь шаг.
Она говорила не со Смертью. Она говорила с Инженером. Апеллировала к коррозии. Белый туман дрогнул. Идеальная геометрия завитков нарушилась. Где-то сверху, очень далеко, послышался протяжный металлический стон — это старое здание «уселось» на фундаменте, реагируя на зов ведьмы.
[НЕОПТИМАЛЬНЫЕ УСЛОВИЯ ЭКСПЛУАТАЦИИ] — прохрипел голос в голове. Теперь в нём слышались нотки сбоящей программы.
Туман резко схлопнулся обратно в фигуру курьера. Тот отступил на полшага. Белый налет покрыл его серую униформу толстым слоем инея. Не говоря больше ни слова, существо развернулось и двинулось к разбитому окну. Оно не пошло к двери. Оно подошло к проему, занесло ногу...
[ДЕПОРТАЦИЯ]
И шагнуло прямо в вечерний воздух промзоны. На секунду фигура зависла в воздухе, стала прозрачной, рассыпалась на миллионы белых точек, которые тут же растаяли, не долетев до земли. На складе остались только они трое, запах озона и мертвая тишина.
Мурашев тяжело привалился к стеллажу, зажимая рану на предплечье — кажется, порезался об угол при падении тумана.
- Что это сейчас было? — просипел он.
Даша осторожно опустила Стёпу на пол. Пес тут же подбежал к пятну на полу и принялся шумно втягивать носом воздух, чихая. — Мы сорвали доставку груза их межгалактическому Амазону. Майор, у вас кровь.
— Царапина, — отмахнулся Кирилл Петрович, присев на корточки. Руки у него тряслись крупной дрожью. Адреналин отпускал. — Дарья... спасибо.
-Вам спасибо. Если бы не ваш фокус с приказом... оно бы нас выпотрошило так же, как того парня.
Даша села рядом, прямо на грязный бетон. Достала платок, смочила его водой из своей бутылки и протянула майору.
— Протрите лицо. Помогает прийти в себя.
Она смотрела на темнеющее небо сквозь дыру в крыше.
— Нам нужно к Фролову. Прямо сейчас. Пока эта штука не нашла другой склад. Кажется, наш Город перестал быть просто местом жительства. Он стал логистическим хабом.
После промозглого холода склада и запаха озона, квартира встретила Дашу благословенным теплом. Было уже далеко за полночь. Стёпа, едва переступив порог, рухнул на свою лежанку у батареи и мгновенно уснул, дергая лапами — видимо, всё ещё бежал от «курьера» по полям своего собачьего астрала.
Мурашев категорически отказался ехать в отделение.
— Если я появлюсь там в таком виде с рапортом про "логистику из преисподней", меня переведут охранять психдиспансер в Усть-Луге, — пробормотал он, падая на кухонный диванчик. Под глазами майора залегли глубокие тени. — У тебя есть коньяк? Или хотя бы валерьянка?
Даша молча кивнула. Она двигалась плавно, словно заведенная кукла — ресурс после столкновения с Энтропией был исчерпан почти до нуля. Поставила чайник, достала из шкафчика два тяжелых стеклянных бокала с толстыми стенками (специально для таких случаев) и бутылку двенадцатилетнего янтарного чуда.
— Вам нельзя валерьянку, Кирилл Петрович, — сказала она, разливая напиток. От запаха хорошего дуба в тесной кухне стало как-то уютнее и безопаснее. — Вы адреналиновый наркоман. Вам нужна либо драка, либо хорошая доза глюкозы и жиров. Будете блины? Остались со вчерашнего дня.
Майор посмотрел на неё так,