Даша подошла ближе. Опустилась на корточки. Она не стала трогать…
Даша подошла ближе. Опустилась на корточки. Она не стала трогать жидкость руками, а просто провела ладонью над поверхностью, сантиметрах в десяти от пола. Ей не нужно было быть судмедэкспертом, чтобы понять: это не кровь. Это была сама эссенция жизни, выпаренная до состояния смолы. Если долго работать со старыми книгами, начинаешь чувствовать «боль» бумаги. Этот бетон кричал. Он впитывал ужас последних секунд жизни кладовщика Виктора.
— Его никто не резал, — сказала она вслух, голос прозвучал хрипло. — Майор, выключите фонарь. Посмотрите вверх.
Мурашев послушно щелкнул кнопкой. В наступившем сумраке стало видно это. Прямо над тем местом, где лежало пятно, на сером бетоне потолка темнело другое пятно. Идеально круглое, диаметром около метра. Оно казалось глубже самой поверхности, словно кто-то продавил потолок гигантским стаканом сверху вниз.
дыра в потолке
— Что за черт... — выдохнул Кирилл Петрович, доставая телефон для съемки. — Соседей сверху нет, там технический этаж, крыша. Как туда можно было...
— Никак, — перебила Даша. Она встала, не отрывая взгляда от аномалии. — Это выход. Или вход. Туннель реальности. Ваша камера этого не увидит, только спалит матрицу. Тот, кто пришел за Виктором, материализовался прямо здесь. Не прошел сквозь дверь. Просто возник из воздуха.
Она достала из сумки маленький кисет с солью и железными опилками (стандартный набор гадалки-детектива). Щепотку соли она бросила в центр пятна на полу. Кристаллы упали на багровую лужу и... не растворились. Они начали медленно вращаться по кругу, создавая крошечную, идеальную спираль.
— Гравитация здесь работает иначе, — констатировала Даша. — Центробежная сила. Как в стиральной машине на отжиме. Он вытянул из парня воду, плоть, всё органическое, оставив лишь минеральный остов. А энергия ушла... туда.
Она указала пальцем в потолок. Пёс высунулся вперёд, но Даша прикрикнула на него:
— Стёпа, назад.
Пес сделал шаг назад, прячась за сапоги Мурашева. Даша глубоко вдохнула, собирая волю в кулак. Ей предстояло сделать то, чего она избегала последнее время — заглянуть в слепую зону без подготовки. Коснуться памяти места напрямую опасно: можно остаться там навсегда.
— Кирилл Петрович, если я начну падать — ловите меня за воротник, а не за руки.
Майор что-то буркнул, но повиновался, сложив руки на груди. Даша закрыла глаза. Она перестала дышать легкими, начав дышать кожей. Мир вокруг неё распался на вибрации. Она потянулась сознанием к пятну на потолке. Там не было пустоты. Там была труба. Огромный, пульсирующий пищевод, стенки которого состояли из той же застывшей жизненной силы. По нему текло нечто. Нечто огромное, холодное и невероятно древнее.
Оно не было демоном вроде Лилит. У него не было лица или формы. Это был Чистильщик. Энтропия во плоти. Для него люди были просто избыточным теплом в системе, которое нужно удалить для достижения идеальной температуры абсолютного нуля. Оно почувствовало её присутствие мгновенно. Труба в потолке содрогнулась. Из глубины раздался звук, похожий на скрежет пенопласта по стеклу, усиленный в тысячу раз:
НЕСАНКЦИОНИРОВАННОЕ ПОДКЛЮЧЕНИЕ]
Дарья отшатнулась так резко, что потеряла равновесие. Мир вернулся вспышкой боли в затылке и запахом пыли. Она бы упала, если бы сильная рука майора не схватила её сзади за шиворот кардигана.
— Я держу, — коротко сказал Мурашев, рывком возвращая её в вертикальное положение. — Ну? Что там?
— Нам нужен Фролов. И бригада экзорцистов с огнеметами , — прохрипела Даша, опираясь о стеллаж, ноги всё ещё дрожали.
— Его никто не резал, — сказала она вслух, голос прозвучал хрипло. — Майор, выключите фонарь. Посмотрите вверх.
Мурашев послушно щелкнул кнопкой. В наступившем сумраке стало видно это. Прямо над тем местом, где лежало пятно, на сером бетоне потолка темнело другое пятно. Идеально круглое, диаметром около метра. Оно казалось глубже самой поверхности, словно кто-то продавил потолок гигантским стаканом сверху вниз.
дыра в потолке
— Что за черт... — выдохнул Кирилл Петрович, доставая телефон для съемки. — Соседей сверху нет, там технический этаж, крыша. Как туда можно было...
— Никак, — перебила Даша. Она встала, не отрывая взгляда от аномалии. — Это выход. Или вход. Туннель реальности. Ваша камера этого не увидит, только спалит матрицу. Тот, кто пришел за Виктором, материализовался прямо здесь. Не прошел сквозь дверь. Просто возник из воздуха.
Она достала из сумки маленький кисет с солью и железными опилками (стандартный набор гадалки-детектива). Щепотку соли она бросила в центр пятна на полу. Кристаллы упали на багровую лужу и... не растворились. Они начали медленно вращаться по кругу, создавая крошечную, идеальную спираль.
— Гравитация здесь работает иначе, — констатировала Даша. — Центробежная сила. Как в стиральной машине на отжиме. Он вытянул из парня воду, плоть, всё органическое, оставив лишь минеральный остов. А энергия ушла... туда.
Она указала пальцем в потолок. Пёс высунулся вперёд, но Даша прикрикнула на него:
— Стёпа, назад.
Пес сделал шаг назад, прячась за сапоги Мурашева. Даша глубоко вдохнула, собирая волю в кулак. Ей предстояло сделать то, чего она избегала последнее время — заглянуть в слепую зону без подготовки. Коснуться памяти места напрямую опасно: можно остаться там навсегда.
— Кирилл Петрович, если я начну падать — ловите меня за воротник, а не за руки.
Майор что-то буркнул, но повиновался, сложив руки на груди. Даша закрыла глаза. Она перестала дышать легкими, начав дышать кожей. Мир вокруг неё распался на вибрации. Она потянулась сознанием к пятну на потолке. Там не было пустоты. Там была труба. Огромный, пульсирующий пищевод, стенки которого состояли из той же застывшей жизненной силы. По нему текло нечто. Нечто огромное, холодное и невероятно древнее.
Оно не было демоном вроде Лилит. У него не было лица или формы. Это был Чистильщик. Энтропия во плоти. Для него люди были просто избыточным теплом в системе, которое нужно удалить для достижения идеальной температуры абсолютного нуля. Оно почувствовало её присутствие мгновенно. Труба в потолке содрогнулась. Из глубины раздался звук, похожий на скрежет пенопласта по стеклу, усиленный в тысячу раз:
НЕСАНКЦИОНИРОВАННОЕ ПОДКЛЮЧЕНИЕ]
Дарья отшатнулась так резко, что потеряла равновесие. Мир вернулся вспышкой боли в затылке и запахом пыли. Она бы упала, если бы сильная рука майора не схватила её сзади за шиворот кардигана.
— Я держу, — коротко сказал Мурашев, рывком возвращая её в вертикальное положение. — Ну? Что там?
— Нам нужен Фролов. И бригада экзорцистов с огнеметами , — прохрипела Даша, опираясь о стеллаж, ноги всё ещё дрожали.