Дуговая сварка в защитных газах существовала и до них. Но для защиты сварочной ванны от кислорода и азота воздуха использовались аргон и гелий — газы дорогие, дефицитные и требовавшие сложной логистики.
Промышленность нуждалась в дешёвой альтернативе.
В 1952 году в ЦНИИТМАШе Любавский и Новожилов получили положительные результаты по сварке в углекислом газе плавящимся электродом и разработали металлургические основы этого процесса.
Углекислый газ при высокой температуре дуги распадается на кислород и угарный газ. Кислород — враг сварного шва. Но учёные рассчитали, что при правильном подборе проволоки с раскислителями (кремний, марганец) негативное влияние можно нейтрализовать.
Способ оказался настолько удачным, что «буквально триумфальным шествием по планете» охватил все промышленно развитые страны за два-три года. Углекислый газ был в сотни раз дешевле аргона. Это открыло механизированную сварку для массового производства.
В 1963 году за разработку и внедрение процесса Любавский и Новожилов были удостоены Ленинской премии.