До появления доступных механических часов люди втыкали в свечной воск…

До появления доступных механических часов люди втыкали в свечной воск металлические гвозди и ставили конструкцию на железную тарелку. Пламя постепенно растапливало основу, после чего освободившийся штифт с громким звоном падал на поднос и поднимал человека с постели.

Если требовалось несколько сигналов подряд, в свечу на разной высоте вбивали сразу серию таких гвоздей. Однако идеальной точности добиться не удавалось, ведь скорость горения постоянно сбивали комнатные сквозняки, а также разная толщина фитиля и воска.