Медали, за которыми стояли поступки

17 октября 1938 года в СССР учредили две боевые медали — «За отвагу» и «За боевые заслуги».

«За отвагу» вручали за личное мужество. «За боевые заслуги» — за умелые и смелые действия, которые помогали выполнить боевую задачу. Ею также отмечали отличную подготовку и освоение боевой техники.

Среди первых награждённых медалью «За отвагу» были пограничники Николай Гуляев и Борис Григорьев. У озера Хасан они вступили в бой с диверсантами, пытавшимися прорваться через границу.

Потом была Великая Отечественная война. Эти медали появились на гимнастёрках людей самых разных воинских специальностей. За каждой — своя история. Иногда о ней можно было узнать из наградного листа, а иногда сам награждённый рассказывал лишь пару слов: «Так получилось. Надо было».

Медаль «За отвагу» вручают и сегодня. Название сохранилось, хотя сама награда уже относится к наградной системе России. У советской медали «За боевые заслуги» иной путь: её не переименовывали. В современной России есть медаль ордена «За заслуги перед Отечеством»; за отличия в боевых действиях военнослужащим её вручают с мечами. Это самостоятельная награда, учреждённая в 1994 году.

Время меняется, меняется наградная система. Но когда видишь медаль на груди человека, понимаешь главное: за ней стоит поступок, о котором стоит помнить.