Часть третья

Так и страшен зверь?
Глава тринадцатая
Королевская семья

Скандинавия не сидела на месте. Наследный принц Нильс Магнус Бернадот, будучи офицером скандинавского Королевского флота, лично принял участие в его подготовке и учениях личного состава. В своём отделении элек-сообщества Scandigram он записал: "Наша первоочередная задача - подготовка и развитие военно-морских сил. Флот - козырь в рукаве Американской Конфедерации. Однако нельзя забывать и о сухопутных войсках на случай нападения Великой Азии, которую может пропустить к нам Россия, пусть и наши отношения за последние годы улучшились. Флот Великой Азии силён, но их главная сила - численность сухопутных войск и высокий уровень патриотизма и воинственности. Будем надеяться, Скандинавия выстоит. Храни её Бог!"
Военные учения проводились в сверхсекретной обстановке. Тем не менее в них Скандинавия была не одна: к ней присоединились её давние союзники, Балтия и Нидерланды, воспротивившиеся амбициям Конфедерации по созданию "единого кельто-германо-балтийского пространства". Свои корабли к берегам Скандинавии прислали Бразилия, Мексика, Перу, Аргентина, Колумбия и Чили, знавшие о планах конфедератов: те собирались после покорения "германских стран" сразу двинуть свои войска на Мексику и Южную Америку. Так что флот из тридцати латиноамериканских кораблей принял участие в учениях балтов, скандинавов и голландцев.
Сам двадцатипятилетний принц Нильс следил за работой флагманского корабля "Эрик Торвальдсон"¹, как и другие суда, оснащённого технологией машинного разума. Да, это позволяло кораблю (да и любому другому техническому средству) координировать свои действия самостоятельно. Но кто знает, когда понадобится помощь человека. Всем же королевским флотом командовал адмирал-датчанин Оге Томсен.
Высокий рыжеволосый парень с элегантными английскими усами первое время во всём подчинялся своему командующему Томсену - грузному большеусому лысому старику, от одного взгляда которого паинькой невольно становился каждый. Но не принц Нильс, всегда имевший свой взгляд на то или иное. В такие моменты адмирал Томсен ворчал: "Вот оно - тёткино воспитание!"
Тётей отважного принца была никто иная, как королева Скандинавии Вольха I Бернадот, прозванная в народе "Рыжей", "Красноволосой" и "Суровой". Кто-то даже называл её ведьмой, но ей было не до всего этого. Стройная, почти худощавая, августейшая особа среднего роста, с сочными губами и всегда с чудесными макияжами, носившая прекрасные женские пиджаки и юбки, умело сочетавшая их с грациозными сумочками и идеальными лаковыми туфлями, свысока смотрела на таких товарищей: "не до тебя мне и твоих бурчаний". Монархиню, в первую очередь, заботили дела державы в столь непростое время. От докладов Министерства обороны и Министерства морского флота не было отбоя.
В тот день и принц явился с докладом, одетый в тёмно-синюю морскую форму.
- Ваше Величество, разрешите войти? - громко произнёс он, отдав честь.
- Разрешаю, - улыбаясь, подыгрывала ему тётя.
Он подошёл к столу, за которым сидела Её Величество, уткнувшись в экран двадцатидюймового датора и что-то набирая на экране, тыкая тонкими белыми пальцами по кноп-доске. Благодаря этому и появлялся текст на экране. У принца в руках был экран вдвое меньше, им он управлял с помощью пальцев.
- Ваше Величество, поступило предложение по укреплению военно-морских границ: необходимо установить дополнительные десять тысяч мин в территориальных водах и три батальона противовоздушных орудий M-30 "Гром". Берген, Бомарзунд и Гельсингфорс должны быть укомплектованы дополнительными дивизиями из противокорабельных орудий, по одной в каждую крепость. По подсчётам министра финансов, госпожи Ангелы Брюгенсон, на это потребуются дополнительные девятнадцать миллиардов крон. В частности, необходимо обратить особое внимание на юг и запад Норвегии, поскольку, вероятно, там противник попытается нанести главный удар. Не стоит забывать и о Дании. Её мы не можем потерять, иначе мы потеряем тыл. Здесь для