От жиров к цвету

Мишель Эжен Шеврёль (1786–1889) — французский химик, который внёс огромный вклад в изучение цвета. Он прожил 102 года и занимался наукой практически всю жизнь.

Шеврёль не был художником и первоначально изучал совсем другие вещи: жиры, масла, мыло и химические вещества. Но именно работа с окрашенными тканями привела его к важному открытию в истории цветоведения.

В 1824 году Шеврёль стал руководителем красильных мастерских при знаменитой мануфактуре Гобеленов в Париже. Там изготавливали дорогие художественные шпалеры.

Мастера столкнулись с проблемой: некоторые цвета нитей казались грязными, тусклыми или недостаточно выразительными. Особенно жаловались на чёрный.

Шеврёль начал разбираться и обнаружил интересную вещь: проблема заключалась не всегда в красителях. Одна и та же нить могла выглядеть по-разному в зависимости от цвета соседних нитей.

То есть дело было не только в химическом составе красителя, но и в особенностях человеческого зрения.

Шеврёль описал несколько важных закономерностей.

1. Контраст светлоты. На тёмном фоне цвет кажется светлее, а на светлом — темнее.
2. Контраст цветового тона. Соседние цвета могут восприниматься более различными, чем они есть на самом деле.
3. Влияние дополнительных цветов. Цвет может зрительно приобретать оттенок, противоположный соседнему цвету на цветовом круге.
4. Изменение насыщенности. Соседство определённых цветов может усиливать или ослаблять впечатление от их насыщенности.

Всё это он собрал в своей книге «De la loi du contraste simultané des couleurs et de l'assortiment des objets colorés».
На русский название можно перевести так: «О законе одновременного контраста цветов и сочетании окрашенных предметов».

Не зря говорят: «Талантливый человек талантлив во всём».

Изображения: издания трудов Мишеля Эжена Шеврёля (1839, 1868), портрет с подписью L. Tournay, фотография Поля Надара (1886).
Архивы и каталоги: Internet Archive, Christie's, Wellcome Collection.